Читать «Ослепительный нож» онлайн - страница 286

Найдёшь ли на пожарище хоть что-нибудь, придя последним?

Людин приблизился, узрел чужих. Евфимия с трудом узнала обельного крестьянина Силвана. Лет пять как отработал кабалу. Поднял своё хозяйство в деревне за рекой. По найму у бояр порою исполнял короткий труд.

- А, московлянка? - щурился Силван.

А московлянка как глухая: немо смотрит на разор, и ничего, кроме обугленных стропил и чёрных головней, не видит, и ничего не узнает. Вот зашептала, будто заклинание, одно и то же:

- Божья кара или княжья?.. Божья кара или княжья?..

- Княжья, - обронил Силван и пояснил: - Явились кмети. Жгли всё, что горело. Взяли рухлядь. А бояр за караулом отвезли в Можайск.

- За караулом? - уловила страшные слова Евфимия. - Акилину свет Гавриловну с Андреем Дмитричем? За что? - Она пыталась разумом переварить беду.

Силван пересказал, что слышал:

- Боярина назвали ведьмаком! Кудесит сам, даёт приют кудесникам иноплеменным. Боярыню же объявили ведьмой! Сердца-де вынимает человеческие. Кладёт в воду. Её ведуньи-девки той водой кропят, бродя по сёлам. Оттого горят дома.

- Горят дома? - как эхо, повторила московлянка.

- Третьего года Гридя Ярцев погорел, - вспомнил Силван. - Тем летом - Алексей Боловолоков. Весной - Иван Будиволна…

- Ты веришь? - подняла брови Евфимия. - Веришь, будто бы…

Силван поскрёб в затылке:

- На что людская вера земным богам?

И отошёл, да воротился. Сблизился лицом с боярышней, сказал таимно:

- Не ходи в лес. Там пусто.

Вспомнились слова Можайского о Нивнах: «Там пусто!» Всеволожа сжала руки на груди.

- Там нет лесных сестёр, - примолвил горестный поведыватель.

Боярышня спросила шёпотом:

- Бежали?

Поселянин отрицательно тряс головой:

- Их кто-то предал. Навёл расправу. Казнители рассказывали с бранью: сёстры бились крепко. Спешно отступали в чащу. Кудри бы убрать под шишаки! Дрались простоволосые. А дебрь - не поле. Повисла каждая на сучьях, как Авессалом Библейский. Всех похватали. Заключили в их же лесном тереме и обложили сушняком… Двенадцать ведьм сожгли!

Боярышня хотела опереться на руку Кузьмы. Кувыря оказался в стороне. Вновь выворачивал нутро…

- Пойду, - вздохнул Силван.

- Не сбережёшь ли лошадь и телегу, пока не возвратимся из лесу? - спросила Всеволожа.

- Из лесу? - поёжился мужик. - Что ж, сберегу. Он сел на передок и понужнул Савраску. Боярышня оборотилась к спутнику:

- Вижу, не сходишь ты со мною в лес? Белый, как платчик, он отирался рукавом.

- Зачем?.. Я опоздал.

Евфимия раскрыла очи во всю ширь.

- Ты? Опоздал? К кому?

- К Фотинье, - заявил Кузьма. - Велением боярина Ивана я послан был привезть Фотинью. Котов думал спасти дочь. Знал: и Мамонам, и сестричеству - конец. Наказывал прикрыться ремеслом водатаря и поспешать. Я двигался не пешим, вёз Матрёну на телеге… Мы с боярином Иваном давние приятели. И вот… К чему теперь мне лес? Да и тебе…

Помолчали, каждый со своими растревоженными мыслями. Потом Евфимия призналась насчёт леса:

- Не знаю. Тянет туда сердце… Оставайся. Силван скроет. Он ещё не так чтоб далеко…

Телега с поселянином едва проехала сожжённую усадьбу, выбиралась на дорогу.