Читать «В лесах Урала» онлайн - страница 161
Иван Андреевич Арамилев
Инженер нанизывает булавками цветные флажки. Золотая россыпь на Ледяном ручье обложена со всех сторон. Так по белой тропе в таежных просторах обкладывают охотники лису, и уж если обложили — каюк, не уйдет.
Кончив с флажками, инженер объявляет:
— Оформляйте заявку, господа.
И он пожимает всем руки.
— Желаю новому предприятию успеха и процветания.
Авдей Макарыч выпроваживает инженера и Шатрова. У двери он что-то шепчет на ухо инженеру. Тот понимающе кивает.
— Ну, молодой компаньон, рассказывай: кто ты, откуда родом, как попал к Ледяному ручью? — спрашивает Ваганов. — Нам нужно знать друг друга.
Рассказываю половину правды. Живу там-то, был на охоте, наткнулся на золото.
— Тэк, тэк, — задумчиво произносит Ваганов. — Что-то не то! Далеко от Кочетов забрел. Да и лето — какая же охота? Говори правду!
Я молчу.
— Постой-ка, постой! — хмурится Авдей Макарыч. — Матвей Соломин? Да ведь ты старосту сельского убил! Про тебя заметка в «Губернских ведомостях» была… Как сейчас, помню заглавие: «Охотник-убийца», и убийство политическое. И дед твой за бунт осужден… Так?
— Так…
— Вот оно что! Значит, в бегах находишься?
Любезная улыбка исчезает с его лица, глаза становятся жесткие, злые. Он вытряхивает из моей котомки самородки, прячет в стол, достает пачку денег.
— Бери тысячу целковых и сгинь! — голос твердый, властный. — Чтоб духу твоего в городе не было. Понял?
Ошеломленный, я молчу: «Все пропало! Крышка!»
— Ты слышал, что сказано?
— Самородки проданы Шатрову за три тысячи пятьсот двадцать восемь рублей.
— Тебе тысячи за глаза хватит.
— Все-таки — грабеж!
Ваганов стучит кулаком по столу.
— Ты — убивец и бродяга! Не уйдешь, позвоню в полицию… В порошок сотру!
Больше я не могу владеть собою: хватаю чернильницу, чтоб запустить ее в голову этому наглому и грубому человеку. Он быстро вскидывает руку, и вороненый браунинг направлен мне в лоб.
Ваганов смеется ядовитым смешком.
— Потише, любезный! Я не таких обламывал. Не со старостой дело имеешь… Честью прошу: выметывайся, пока цел. Ну!
Молча укладываю деньги в карман, выхожу в переднюю, где осталось мое ружье. Фузеи в углу нет.
«Значит, боятся, спрятали. Не об этом ли шептался Авдей Макарыч с инженером?»
На дворе гавкает Пестря. Отвязываю собаку, шагаю по улице, как в тумане. Ловко же обработали! Куда идти? Что делать?
Прохожу мимо дома присяжного поверенного Валерьяна Семеновича Жукова: здесь я служил дворником, и так нелепо кончилась моя служба.
«Не заглянуть ли к Жукову? Может, что-нибудь посоветует? Может, еще не поздно поправить дело? Золото не нужно мне — бог с ним. Оно необходимо для освобождения деда, друзей моих и учителей…».
Звоню в парадную дверь. Горничной Паньки, видимо, нет дома, открывает молодая женщина с пышной прической на крупной голове. Я догадываюсь: жена, та самая генеральская дочка…
— Что угодно?
— К Валерьяну Семенычу дело есть.
Женщина оглядывает меня с ног до головы. Должно быть, одежда моя не внушает доверия: бедняк!
— Он занят, не принимает.
Я ласково говорю:
— Валентина Георгиевна, пустите…
Она делает большие глаза, ямочки вздрагивают на пухлых щеках.