Читать «Я познаю мир. Змеи, крокодилы, черепахи» онлайн - страница 7

Преобразованные в рога щитки на голове жабовидной ящерицы

Необычные выросты бывают и у некоторых черепах. Так, у североамериканских горбатых черепах на карапаксе вдоль хребта расположен высокий гребень. Конусовидно возвышающиеся щитки карапакса образуют гребневидные ряды и у крупной (длиной до 1,5 м и массой до 60 кг) грифовой черепахи. Кроме того, на голове грифовой черепахи есть странные кожистые выросты. Но самая удивительная внешность – у мата–маты. Шея и голова этой водной южноамериканской черепахи увешаны кожистыми лоскутками, а кончик морды вытянут в тонкий длинный хоботок – настоящее подводное чудовище!

Морду носатой гадюки украшает необычный для змей рог

Рогатая гадюка

Необычный наряд матаматы легко объясним. В природе она прячется на дне водоемов, и тогда кожные выросты маскируют ее, делая похожей на обрастающую водорослями корягу. Для маскировки служат и своеобразные выросты у мадагаскарских древесных ужей, которые становятся похожими на веточку с листиком в кроне дерева. Однако большинство этих диковинных украшений – разнообразных рогов, выростов, гребней служит пресмыкающимся для общения с сородичами. Как правило, все эти украшения особенно развиты у самцов. Нередко они используют их в ритуальных поединках для устрашения соперников. Вполне возможно также, что подобные украшения делают самцов более привлекательными для самок.

Кожные приспособления на все случаи жизни

У некоторых пресмыкающихся кожные покровы имеют специальные приспособления для жизни в особых условиях. Особенно часто кожные разрастания появляются у видов, обитающих в воде. Так, у пресноводных черепах хорошо развиты плавательные перепонки между пальцами. Подобные перепонки есть у некоторых водоплавающих ящериц, например у обитающих на Галапагосских островах морских игуан. Эти достигающие полутораметровой длины ящерицы питаются морскими водорослями и ныряют за ними на значительную глубину.

Кожная бахрома на голове и хвосте плоскохвостого геккона У некоторых древесных гекконов пальцы также соединены кожной пленкой, в результате лапка становится шире и еще лучше удерживает ящерицу на вертикальных поверхностях. Есть виды, у которых кожная оторочка развита не только между пальцами, но и по бокам тела, лап, хвоста. Это не только помогает такому плоскому, как лист, геккону держаться на стволах, но и хорошо его маскирует, скрадывая очертания тела.

Есть ящерицы, у которых кожные складки образуют высокие кожистые гребни. В Центральной Америке живут игуаны василиски. У самцов этих ящериц на спине и в основании хвоста такой гребень поддерживается сильно развитыми отростками позвонков. Еще один замечательный пример – парусная ящерица, распространенная на Филиппинах, Молуккских островах и на Новой Гвинее. Это тоже довольно крупная ящерица с длиной тела до 1 м. Кожистый гребень высотой до 10 см развит на хвосте у самцов этого вида. В расправленном состоянии он также поддерживается отростками позвонков. Именно благодаря напоминающему парус гребню эта ящерица получила свое название.