Читать «Я познаю мир. Змеи, крокодилы, черепахи» онлайн - страница 5

Молох

Торчащие во все стороны шипы служат некоторым ящерицам еще и для того... чтобы их нельзя было вытащить из укрытия! Забьется такая спасающаяся от преследования ящерица в норку или в расщелину среди камней, да еще раздует тело, набрав побольше воздуха, и ершистая кожа не позволит ее вытянуть никакими силами. Этим способом нередко пользуется широко распространенная на Кавказе кавказская агама.

Но чаще всего кожные покровы выполняют ту же роль, что и рыцарские доспехи – защищают тело от ран. Даже «обычная» кожа змеи или ящерицы, кажущаяся очень тонкой, на самом деле на удивление прочна. А если она утолщена, да еще укреплена изнутри костными пластинками, то окажется по зубам далеко не каждому хищнику. Так, широко известная и встречающаяся у нас на юге крупная безногая ящерица желтопузик покрыта крупными чешуями, под которыми располагаются костные пластинки размером примерно 5x5 миллиметров. Благодаря этому образуется мощный панцирь. Он, конечно, заметно сковывает движения ящерицы, но зато защищает ее от большинства природных хищников (на желтопузиков нападают лишь некоторые самые сильные птицы, лисы, собаки, гигантские ящерицы – вараны). Гораздо более надежную защиту дает кожа крокодилов: толстые крупные роговые щитки срастаются с хорошо развитыми костными пластинами, образуя крепкий панцирь, и этот хищник сам становится почти неуязвимым – в природе у взрослых крокодилов практически нет врагов. Известны лишь уникальные случаи нападения на этих огромных рептилий бесспорных властителей саванн и джунглей – слонов и львов. Даже человеку непросто справиться с крупным крокодилом: не каждое оружие пробьет его «доспехи». Но, конечно, самая надежная зашита – панцирь черепах.

Панцирь черепах

Черепахи – единственные среди позвоночных животных обладатели такого оригинального защитного приспособления. Их панцирь – собственно не просто видоизмененный кожный покров, но очень сложное образование, которое включает кожные роговые щитки, развивающиеся в коже мощные костные пластины и срастающиеся с ними элементы скелета – ребра, отростки позвонков, ключицы. (Только в наивных мультфильмах черепахи свободно вылезают из своих панцирей, как собаки из будок, на самом деле черепахе ничуть не легче проделать это, чем нам – вылезти из собственной грудной клетки).

Особую прочность панцирю придает то, что швы между роговыми щитками и костными пластинами не совпадают. В общем, сооружение по всем правилам бронетехники.