Читать «Третья истина» онлайн - страница 161

— А если есть что любить? Это не себялюбие, а чувство собственного достоинства.

— Какие слова! Браво!

Лулу постепенно вовлеклась в разговор и мысль о письме куда-то отступила.

— Только в Ростове ничего не уладишь. Видели бы вы этих удавов. Разве что поменять их на что-нибудь приличное, но это же невозможно… Что же делать?

— Придумаем!

— Но вы сказали: «Все будет великолепно», я подумала, вы знаете…

— Знаю эффект, а не метод. Кстати, ты чувствуешь себя здоровой?

— Да, если можно ехать к господину Петрову и чувствовать себя здоровой…

В дверь постучали:

— Пал Андреич! Вы что, обедать у себя будете? Не спускаетесь чего-то?

— Да, Антонина, именно. Вы разобрались в моих желаниях лучше, чем я сам.

— Что говорите, не поняла я?

— Побольше принесите, Антонина, вот что я сказал. Теперь разобрали?

— Да, да, сию минутку.

— Все устраивается, как нельзя лучше! — он повернул кресло вместе с сидящей в нем Лулу спиной к двери и оперся о его спинку:

— Антонина — добрая девушка, но не в меру болтлива.

Через несколько минут вновь зазвучал голос запыхавшейся Тони:

— Пал Андреич! Вот! Я-то сразу сообразила, что к чему. Там хозяйка меня спрашивает, а что, говорит, мусье Поль не идет? А сама нарядная. И не Верку, а меня за вами послала. Чувствует, не любите вы ту… Я-то знаю, что не станете вы обедать внизу, когда не все в сборе…Ну, и говорю, сама, значит, за вас: «да он весь день по хозяйству, и в поля ездил, и в станицу, и туда и сюда, и, вроде, еще не вернулся…», а сама — на кухню и порцию приличную оставила.

— Весьма признателен.

— Приберу у вас, а, Пал Андреич?

— Антонина! Вы были так добры, принеся мне обед, а теперь намереваетесь создать невыносимые условия для еды.

— Ой, Пал Андреич, я же про потом говорю! Что вы, что вы, ешьте спокойненько! — Тоня замахала руками и отступила к двери.

— «Потом» я, разумеется, не возражаю. Хотя нет. Сегодня уже, пожалуй, поздно. Если не затруднит — завтра утром.

— Ага, хорошо! Все сделаю, как сказали…

Судя по звукам, Тоня вышла. Лулу выглянула из-за спинки. Виконт у стола тщательно делил обед на две части.

— Так, это хорошо. Размежевал. А вот что делать с рассольником? А! Тебе — тарелка с ложкой, мне — супник с половником!

Обед прошел весело. Виконт не возвращался к разговору о поездке, а шутил и болтал о вещах совершенно посторонних. И только, когда было покончено с муссом, являвшемся завершением трапезы, он пересел к ней поближе и сделал несколько плутовское выражение, приподняв бровь:

— Я придумал кое-что. Тебе следует только не преувеличивать радость от встречи с родственниками по возвращении в Ростов. Уныние и вялость. Поняла?

Лулу моментально опустила голову, подперла ее слабой ладонью. Испустила чуть слышный болезненный вздох.

— Достаточно! Только не переборщи. И не считай этот спектакль моим благословлением на ложь, как способ облегчения существования.

— Даже если бы я их обманывала каждый день по сто раз — им было бы мало!

— Они что — любители послушать невероятные истории? Ложь, видишь ли, унижает прибегающего к ней. Ну, ладно, выбора нет.