Читать «Тёмный Человек» онлайн - страница 118

– Остановитесь! – пискнул Мартиниус. Но он опоздал. Мукомель уже спустил курок. Ружье во второй раз оглушительно выстрелило. Мельхиору показалось, что поспешный выстрел инспектора разбудил спящего в пещере дракона. И этот дракон очень рассердился. Земля под ногами задрожала. Раздался грозный гул. Сверху посыпались листья, желуди, ветки. По склону холма вниз покатились камни. Расселина с ревом извергла поток пламени. Мукомель был отброшен огнем от входа в пещеру на несколько шагов и упал на спину, так и не выпустив из рук бесполезного теперь ружья. Взрыв швырнул Гильбоа к его прекрасной деве. Он упал у ее ног и случайно саблей рассек веревку, лишавшую Мелодию свободы. Девушка опустилась на колени возле храброго гусара. Он протянул к ней руки. Мелодия обняла его и они замерли, покинув на время Дубовый холм. Влюбленные удалились туда, где нет места третьему лишнему. Нотариус и его помощник успели броситься на землю, поэтому не пострадали. Барабара беспокойно шевельнулась во сне, почмокала губами, но не проснулась.

– Что это было, доминус? – прошептал Мельхиор, когда холм перестал содрогаться, а гул затих.

– Я думаю, неосторожный выстрел месьера инспектора взорвал болотный газ. Видимо его много накопилось в пещере. Болото же совсем рядом.

Они поднялись, подошли к Мукомелю, который, кряхтя и охая, тоже встал на ноги. Инспектора было не узнать: аккуратный мундир превратился в обгоревшие лохмотья, от маленьких усиков под носом осталось только грязное пятно, брови тоже исчезли.

Из-за дерева, корни которого усеяли куски страшного черепа, появилось знакомое остренькое личико. Маленькая старушонка оглядела присутствующих и сердито сказала:

– Воистину, раньше люди были благороднее, добрее. Рассудительные, приличные селяне. В бабушек никто из мушкетов не палил. А теперь никакого уважения к старости. Где я теперь новый лошадиный череп достану? К этому-то я привыкла. Вчера даже фосфором натерла, чтобы он в темноте светился.

– Как вы тут оказались, уважаемая Амброзия? – спросил ее нотариус.

– Грибы собирала, светлячков для настольной лампы. Вот и услышала, как вы тут на весь лес шум подняли.

– А лошадиный череп зачем с собой взяли?

Амброзия укоризненно посмотрела на Мартиниуса.

– Что же тут непонятного, уважаемый? А вдруг какой лихой человек налетит? Зверушек-то я не боюсь. Люди гораздо хуже.

Старушонка пригляделась к обнимающейся под деревом паре и вскрикнула:

– Да это никак ваш кавалер с саблей?! И дочка Лекса Зудика с ним? Чем это они там занимаются?

– Вы спасли ротмистру жизнь, уважаемая Амброзия, – заметил нотариус. – Если бы не лошадиный череп, лежал бы он сейчас с пулей в сердце. Да и нам пришлось бы туго.

Мукомель подошел к расселине. Взрыв метана вызвал обвал внутри Дубового холма и наглухо завалил узкий вход гранитными валунами. Неизвестно было, на сколько шагов в глубину тянется завал. Теперь в пещеру не смог бы пробраться даже крот. Инспектор уныло потрогал камни, за которыми осталось сокровище.