Читать «Аромат розы» онлайн - страница 82

– Это самая естественная для нее поза, – одобрила я.

Губы Уэйлина скривились в насмешливой улыбке, хотя я совсем не собиралась смеяться над его мама.

– Борсини рассказал мне, что вы с ним познакомились в Брайтоне, – сказал Уэйлин.

– Да, несколько лет назад, – ответила я.

Видно было, что Уэйлина это удивило.

– Пять лет назад, – уточнил Борсини.

– Неужели это было так давно? С нами был мой дядя.

– Ваш дядя только что вернулся из Индии, – напомнил Борсини. – Помните, он еще хотел, чтобы написали его портрет, но решил подождать, пока колониальный загар немного посветлеет.

– Да, вы правы. Как летит время!

Однако сегодня вечером оно ползло черепашьим шагом. Казалось, этот нудный визит никогда не кончится. Борсини еще раз спросил, как продвигаются дела в студии, и я еще раз ответила, что выбранный им цвет мне нравится.

– Может быть, я схожу посмотреть, – предложил он.

Я обрадовалась возможности хоть что-то предпринять и встала, чтобы проводить его наверх.

– Не беспокойтесь, меня проводит Стептоу.

– Давайте пойдем все вместе, – поспешно предложил Уэйлин как раз в тот момент, когда я обрадовалась, что смогу поговорить с ним хоть несколько минут наедине.

– Там нечего смотреть, – заверила я. – Борсини просто хочет еще раз взглянуть, правильно ли выбран оттенок.

– Я сейчас вернусь, – сказал Борсини и вышел.

Уэйлин быстро спросил:

– Вы позволите Борсини идти наверх одному?

– Он не один. С ним Стептоу.

– Тем более.

– Что вы хотите этим сказать?

– Стептоу приходил сегодня в Парэм. Он не вошел в дом, а послал записку Борсини, и они встретились на лужайке перед домом. Я случайно увидел их из окна своей спальни, Это произошло вскоре после того, как мы вернулись из Альдершота.

– У Стептоу какие-то дела с Борсини?

Что он еще замышляет?

– Понятия не имею. Но когда я сказал мама, что еду к вам, ваш Борсини сам напросился ехать со мной. Его внезапное желание посмотреть студию, возможно, просто предлог, чтобы поговорить со Стептоу наедине.

– Тогда давайте подойдем поближе и послушаем, о чем они говорят.

Мы стремглав выскочили из кабинета. В конце коридора я увидела, что дверь в комнату дворецкого приоткрыта. Никого не было видно, но тут я заметила две тени. Уэйлин хотел сделать шаг вперед, но я его удержала.

– Тихо!

Мы на цыпочках подошли поближе. Стептоу говорил тихим настойчивым голосом:

– Я говорю вам, что видел его собственными глазами.

Борсини спросил:

– Когда? Как давно это было?

– Перед самой его смертью. Я потом перевернул весь дом, но не смог его найти. Боюсь, что он уничтожил его.

– Он не мог этого сделать. Вы получите пять фунтов, если найдете его.

– Пять фунтов! – насмешливо произнес Стептоу. – Сотню! И считайте, что вы дешево отделались.

Тени зашевелились, и мы отскочили от двери… Когда они вышли из комнаты, я воскликнула с притворным удивлением:

– Борсини! Так вы не в студии! А мы с лордом Уэйлином решили пойти за вами.