Читать «Маленькая колдунья» онлайн - страница 31

– Люк! Ты этого не делал!

– Позвольте ему поступить правильно, – тихо сказал Брендан.

От его слов Нора едва не расплакалась. Она получила подтверждение своим подозрениям – она неправильно воспитывает Люка.

Норе было ненавистно осознавать, что Брендан прав. Ей было тошно от того, что он вторгся в ее жизнь и в ее дом и взял ситуацию под контроль так же непринужденно, как дышал.

Но больше всего ей не понравилось ощущение облегчения, которое она испытала от того, что теперь ей не придется самой исправлять ситуацию с кражей денег. Отвратительно, но она была готова лгать, чтобы защитить своего племянника. И еще она чувствовала себя так же, как в тот момент, когда Брендан внес ее в дом, – защищенной.

– Расскажи нам, что случилось, – предложил Брендан.

Норе понравился его тон. Мягкий, но строгий. Брендан не собирался слушать всякую чушь.

Люк взглянул на нее, и она кивнула, увидев выражение облегчения на его лице. Он слишком долго скрывал свою вину.

– Я читал почту для «Ковчега Норы» и увидел письмо Диди. Она не написала, что Чарли умирает. Она просто сказала, что он плохо себя чувствует. Я решил ей подыграть. Я ответил, что посылаю коту энергию, но она должна сделать, пожертвование.

– Ты попросил ее отправить деньги, – решительно произнес Брендан, не желая позволять Люку себя выгораживать.

– Ладно. Я попросил.

– Но зачем? У тебя есть деньги, – жалобно произнесла Нора.

– Мне не хватает.

Нора побледнела. Не хватает на что? Почему пятнадцатилетний мальчик не может напрямик попросить у нее пятьдесят долларов? Он взял их на сигареты, алкоголь, наркотики?

«Карен, я с ним не справляюсь. Зачем ты оставила его мне?»

Поначалу ответ Люка принес Норе облегчение.

– Полиция доконала меня с велосипедом. Парень, у которого я его взял, Джеральд Джекинокс…

«Значит, велосипед. Не наркотики».

– Он сказал, что у него не будет ко мне претензий, если я дам ему пятьдесят баксов.

Норе снова стало не по себе.

– Это шантаж! Неужели ты ради этого взял полтинник у миссис Эштон? О, Люк, почему ты не обратился ко мне?

Мальчику, по крайней мере, хватило такта устыдиться.

– Я попросил у нее пятьдесят баксов. Наличными. По почте. Когда деньги пришли, я обалдел. И почувствовал себя виноватым. Поэтому я решил отправить ее дурацкому коту энергию.

– Что ты имеешь в виду? – сурово спросил Брендан.

– Ну, я сделал точно так, как делает моя тетя.

– А каким образом она это делает?

– Не важно! – воскликнула Нора.

Ее метод общения с животными воодушевлял не всех. Брендан Грант и так знает о ней уже слишком много. Он догадался, что ее бросил парень. Он знал, что она тайно влюблена в Джонни Хосе. Он в курсе, что она ведет рубрику «Спросите Ровер», и читал ее ответы на письма.

– Она кладет руки на животных, закрывает глаза и замирает. Вот и я так сделал. Правда, я представил, что кот рядом со мной. И вообразил вокруг него свет. Глупо, потому что я не знал, как выглядит кот. Я и не думал, что он такой уродливый. То есть, когда с ним подружишься, он не кажется таким ужасным.