Читать «Роман Равдин» онлайн - страница 215

Он весь напрягся, как струна, прислушался. Нигде ни звука. Прокрался к

двери, потрогал ручку -- не заперта! Зная, сколько ловушек могут понастроить

его ученые коллеги, Пол тихо, на цыпочках добрался до лестничной площадки.

Опасаясь лишнего шума, не стал вызывать лифта, а, сняв туфли, пошел вниз. На

последней площадке он сел, трясущимися от нетерпения руками обулся и

бросился в вестибюль. Но красный мигающий свет остановил его: излучение

включено. Значит, и дверь не открыть!.. Он нажал кнопку переговорного

устройства, и в микрофоне просипел сонный голос:

-- Дежурный Роджерс слушает.

-- Говорит... -- назвал он себя. -- Срочно пропустите! Я сбежал от

доктора Притта, они гонятся за мной, -- дико зашептал он в микрофон.

-- Одну минуту, сэр, -- испуганно ответил охранник. -- Выходите!

Красный свет исчез, послышался щелчок запора двери. Пол стремглав

бросился по аллее к проходной, возле которой его ждал удивленный дежурный.

-- Скорее включите излучение, -- сказал, задыхаясь от бега, Пол, когда

они вошли в дежурку. Роджерс протянул руку к табло, горевшему перед ним, и

повернул рычажок вправо. Рукоятка, с которой он убрал пальцы, вспыхнула

изнутри рубиновым огнем.

-- Ну, вот мы и в безопасности,-- успокоительно сказал охранник. --

Хотите кофе?

-- Спасибо, не откажусь, -- ответил Пол, чувствуя, как страх отпускает

его. И пока Роджерс ковырялся у кофейного автомата, он уже сообразил, как

объяснить этому парню свое суматошное бегство.

-- Понимаете, мы здорово поспорили, -- начал он, отхлебывая маленькими

глотками горячий ароматный напиток. -- Так часто бывает, когда что-нибудь

свое приходит в голову, а другому кажется, что только он изрекает истину в

первой инстанции.

-- Особенно, если этот другой -- твое начальство, -- подхватил

охранник.

-- Ну, да. Вы же знаете доктора Притта. Знаменитость. Не терпит

возражений. Но я вспылил и сказал наконец, что думаю о нем. Он меня

оскорбил, я ответил. Тут его подхалимы Макс и Альберт бросились на меня с

кулаками. Я дал одному...

-- Апперкот? -- не удержался верзила Роджерс.

-- Нет, скорее -- хук, -- улыбнулся Пол такому живому восприятию своего

вранья.

-- Ну, а теперь как быть?

-- Разрешите, позвоню директору Научного центра.

-- Что вы, еще четырех нет! Зачем беспокоить высокое начальство...

-- Нет, нет, нужно. У меня имеется срочное сообщение для него!

Мистеру Майклу до невозможности осточертела эта возня с Приттом, а

теперь вот и ночью покоя нет... Едва сдержав досаду и неприязнь к

собеседнику, он мягко проговорил в трубку:

-- Спасибо, коллега. Ваша преданность интересам корпорации будет

оценена должным образом. Да, вы еще не говорили об этом Лансдейлу? Нет? Ну,

приезжайте. Мы свяжемся с ним отсюда. Дайте трубку охраннику...

Пол вышел на улицу и быстро пошел к стоянке служебного транспорта.

-- Эй, что вам здесь нужно? -- окликнул его какой-то человек, открыв