Читать «Кашемировая шаль» онлайн - страница 224

В каюте было шесть коек и один маленький иллюминатор. Женщина с ребенком заняла нижнюю койку слева, ту, где были занавески. Юнга принес их вещи, мужчина, сопровождавший женщину, дал ему чаевые. Когда они остались втроем, он осмотрел каюту и крошечную ванную комнату.

— Интересно, кто будет плыть с вами? — сказал мужчина.

В любом случае это будут женщины. Вероятно, тоже индианки, монахини или стипендиатки, получившие возможность учиться в Англии.

Ребенок хватал женщину за руки. На нем была простая рубашка-курта, волосы коротко подстрижены.

— Почему ты не можешь поехать с нами? — спросила женщина.

— Потому что я дал обещание и должен его выполнить. Ты же не хочешь, чтобы я его нарушил?

Этот разговор они начинали много раз, но никогда не приходили к согласию.

— Кто нас встретит в Англии? Как я узнаю нужных людей?

— Мой друг пообещал встретить вас. Ты не потеряла его фотографию? Сможешь узнать в порту?

Женщина достала фотографию пожилого мужчины в кожаных сапогах и бриджах. Шляпа лихо заломлена назад, во рту — трубка.

— Эдвард позаботится о вас, а через три недели я приеду к вам, и мы все вместе отправимся в Швейцарию. Тебе понравится там, обещаю. В последнее время я разбрасываюсь обещаниями направо и налево, тебе не кажется?

Наконец она улыбнулась:

— Ты очень хороший.

Он поцеловал ее в лоб.

— Как только корабль отплывет, тебе нечего будет бояться. Сможете надеть обычную одежду. Она больше не Арджун, а дочь друга, сирота, которую ты везешь к кузену в Лондон.

Женщина послушно кивнула.

— Не переживай. — Он снова поцеловал ее. Взял девочку на руки и усадил ее на верхнюю койку. — Смотри, теперь ты царь горы!

Прозвучал длинный гудок, провожающим пора было покинуть корабль. Люди столпились у трапа, обнимались и плакали, прощаясь с родными и близкими.