Читать «По правилам корриды» онлайн - страница 57

Основным достоинством маленькой закусочной, в которую Шатохин доставил мать Юлии Андриевской (в этом он уже не сомневался), было ее удобное местоположение — у метро. К слову сказать, кое-какой уют, вроде буйно вьющихся лоз синтетической растительности на стенах, там тоже наличествовал. Что до посетителей, то их было негусто, что вполне устраивало Шатохина: два мужичка командированного вида потягивали пивко у стойки возле окна да бомжеватый старикан жадно поглощал не доеденные кем-то бутерброды. Старикана, впрочем, тут же шуганула дебелая тетка в красном переднике и такой же наколке, то ли хозяйка заведения, то ли официантка.

Женщину Шатохин заботливо усадил за столик, а сам подкатился к «красной наколке», которая охотно посвятила его в тонкости здешнего меню. Шатохин почесал затылок и взял две порции люля-кебаба, стопку бутербродов с рыбой и — после некоторых колебаний — бутылку красного крепленого вина. На водку он почему-то не решился.

— Хорошее вино, — похвалила мать-инвалидка, хватив одним глотком сразу полстакана, и, повернув к себе бутылку, подробно и вдумчиво изучила наклеенную на ней этикетку.

— Рад, что вам понравилось. — Успевший с утра проголодаться Шатохин налег на закуску. — Да вы кушайте, кушайте…

Тем временем его гостья вдруг ни с того ни с сего вздумала застесняться:

— Ой, как мне неудобно, право… Что вы обо мне подумаете…

— Не переживайте, — махнул рукой Шатохин, спешно прожевывая кусок бутерброда. — Разве я не понимаю, что человек в беде? Сам бывал в разных ситуациях, так что…

Убитая горем мать с готовностью приняла его незамысловатое объяснение, допила свой стакан и — чего уж Шатохин совсем не ожидал — принялась с ним кокетничать.

— Если бы вы знали, до чего приятно видеть такую заботу со стороны мужчины… — Она многозначительно опустила глазки и старательно прикрыла ладошкой щербатый рот, как будто он еще не успел оценить его по достоинству.

Пока Шатохин лихорадочно соображал, как бы так похитрее, дабы не обидеть свою визави, перевести разговор на сугубо информативные рельсы, женщина последовательно развивала свою тему:

— С этим мне всегда не везло, знаете ли… Замуж вышла рано, совсем романтической девочкой, ну, вы понимаете, а муж оказался… Ну, в общем, у него на уме были одни экспедиции, а для нас с дочкой — никакого дела. Я билась прямо как рыба об лед, помощи никакой… Отдала Юлю в детдом. Временно. А что мне было делать? Так он меня потом этим упрекал, подал на развод, хотел даже дочку забрать, но ничего у него не вышло… Разбился он на самолете, в экспедиции этой своей… Потом тоже мужчины попадались, с интересом, но такого, чтобы заботился, обеспечивал…

— Но ведь дочка вам потом помогала? — Шатохин наконец созрел для того, чтобы встрять в этот затянувшийся монолог.

— Да, Юлечка помогала, — уныло клюнула она носом в стакан, — посылала мне переводы. Не подумайте, что уж очень большие деньги, но все-таки это было подспорье, а теперь вот, теперь я всего лишилась…

— И давно она заболела?

— Кто? — Глазки у нее стали слезливо-пьяненькими. Быстро, однако.