Читать «Промысел Господень: Летописи крови» онлайн - страница 192

— Это похвально, но мне больше хочется знать, не поменял ли ты своего решения.

— Нет, Ян, более ни слова об этом. Я, мой клан останемся здесь. Мы никуда не полетим.

— Но почему, Ратклифф, почему ты так упрям.

— Я ждал высшей воли, но ответа не получил. Значит, для меня еще не настало время.

— И не настанет никогда, если ты продолжишь оставаться таким упрямым. Я не раз говорил тебе, что каждый каинит имеет полное право вершить свою судьбу без оглядки на Патриархов.

В течение беседы каиниты мерили шагами полосу прибоя. На последней фразе Ватека его собеседник остановился. Встретились их взгляды. Несколько секунд каждый вампир пристально изучал собственное отражение в чужих зрачках.

— Мне все ясно, Ватек. Абсолютно все. Ты не пророчишь мне новое будущее. Ты подстрекаешь меня.

— Ты не слышишь меня.

— Нет, Ян, это ты глух к моим словам. Тебе известно, какие слухи ходят о тебе?

— Вполне.

— Я не придавал им большого значения. И, видимо, напрасно. Я думал о нашей дружбе, не подозревая, во что ты втягиваешь меня. Это бегство, и ты призываешь меня пойти той же дорогой, которую уготовили для ренегата.

Ватек молчит. Больше всего он хочет убить Ратклиффа. Пожалуй, это может стать отличным прощанием с Террой. Да, закрыть дорогу назад кровью побратима.

Почувствовав холодное излучение, исходящее от Ватека, Ратклифф делает несколько шагов в сторону, слега поворачивается к Шерхану боком, прикрыв рукой левую половину груди.

Но Шерхан не доводит мысль до воплощения.

— Почему ты веришь им больше, чем мне, Ратклифф? Почему?

— Они создали наше общество. Они — наш закон.

— Тогда объясни мне, почему твой закон бежит, поджав хвост, без оглядки, оставляя нас на враждебной планете.

— Твоя оценка их поступков пристрастна и неверна. Это не бегство, это колонизация. Но ее плоды не будут принадлежать нам. Это вотчина Патриархов и только их. Наше время придет гораздо позже.

— Но ведь они не запрещают нам покидать Терру! Не запрещают!

— Но и не дают разрешения.

— Что ж, старый друг, в таком случае нам более нечего сказать друг другу. Прощай.

Терцио внимательно выслушал Ватека. Долго хранил молчание, после чего все же высказался:

— Я полагаю, это только часть истории.

— Верно. Продолжение будет куда занимательнее. Но сперва несколько подробностей.

В сущности, до того, как развиваются люди, каинитам не было никакого дела. Прежде всего решающее значение имели только два вопроса — безопасность и пропитание. Пока агрессивность людей не переходила тот порог, за которым перед слепой волной человеческой злобы не устоит ни одно существо в мире, вампиры относились к ним не иначе как к пищевому ресурсу, безмозглому и безвольному. Однако способность корма давать отпор зачастую делала подобные максимы не более, чем фигурами речи.

Как бы то ни было, развитие людей не могло идти отдельно от развития вампиров. Особенно тесная взаимосвязь наметилась после первого серьезного противостояния этих двух биологических видов.

2

— Ты говоришь о войне, после которой Патриархи наложили Ограничение.

— Да. Отныне и впредь вампиры не могли нападать на людей по собственному произволу и уничтожать их бесконтрольно. Люди же обязались не учинять охот на нас до тех пор, пока действуют условия перемирия.