Читать «Секрет Щербатой» онлайн - страница 218

После того, как, казалось, пролетело несколько сезонов, Щербатая заметила бледный свет перед собой и вышла из туннеля, чтобы увидеть, как рассвет окрашивает небо. Лапы были тяжелыми от усталости. Щербатая прошла последние несколько лисьих хвостов территории племени Теней и повалилась в овраг, где нашла убежище под колючими ветвями остролиста.

Щербатая лежала в кустах, в то время как утренний свет все больше переходил в холодный серый день. Вскоре полил мелкий дождь, но у Щербатой не было сил найти себе убежище получше. Она попыталась заснуть, но тяжелые ветви Четырех Дубов нависали над ней, угрожающе шелестя листьями. Щербатая осталась там, где лежала, слишком ошеломленная, чтобы думать о переходе или еде. Резкие слова соплеменников снова и снова звучали эхом у неё в голове. Звездное племя, ты меня видишь? Ты знаешь, что сделал Звездолом? Ответа не было. Не было никаких признаков того, что предки её слышали. Все что Щербатая чувствовала раньше не шло ни в какое сравнение с её нынешним одиночеством.

В конце концов сухие дубовые листья начали колоть её сквозь неухоженную шкуру и она заставила себя подняться на лапы. Снова наступила ночь, едва заметный лунный свет озарял четыре гигантских дуба. Не то чтобы это место имело какое-то значение для Щербатой. Если Звездное племя отреклось от неё, то Священная поляна оставалась лишь местом, где огромная толпа котов кричала о своих победах каждое полнолуние. Она начала сдвинулась с места не потому, что ей было куда идти, а потому что она устала сидеть на месте. Её живот заурчал, но она не чувствовала голода. Может быть, она сможет однажды поесть, а может нет. Она не сильно заботилась об этом.

Щербатая думала о Мятке и Ноготочек, холодных и лежавших во тьме. Она надеялась, что теперь котята в Звездном племени, играют с её дочерьми, за которыми следила Сереброшкурая. Им лучше было уйти теперь, чем оказаться в племени Теней, где Звездолом, казалось, наслаждался, посылая на смерть котов, которые были слишком малы, чтобы охотиться самостоятельно. Но осознание этого не ослабило чувства вины Щербатой. Она не могла простить себе, что ничем не смогла помочь им.

О, Ноготочек и Мятка, мне так жаль, что вы умерли одинокими и напуганными. Я клянусь, что спасла бы вас, если бы могла.

Щербатая поплелась на другую сторону оврага и пробралась через заросли папоротников, которые цеплялись за её шкуру. Она смутно чувствовала запах меток. Грозовое племя, думала она. Но ей было все равно. Она целительница и может идти туда, куда хочет. Или, если она не целительница больше, она может шляться, как бродяга и сможет оставаться голодной и потерянной в любом другом месте. Все это не имело значения.

Её лапы начали дрожать от усталости, хотя она едва отошла от Четырех Деревьев. Она протиснулась сквозь скопление папоротников и легла под их зелеными листьями. Ужас изгнания, горе от потери котят, а также истощение подорвали её силы, она не могла больше блокировать свои чувства. Её тело забилось в конвульсиях, когда она почувствовала раны своих соплеменников где-то далеко, агонию рожающей лисицы рядом, вспышку страха мыши, ставшей дичью Грозового воина. Страдания каждого существа в лесу затопили её сознание.