Читать «Секрет Щербатой» онлайн - страница 217

Вой испуга и ненависти поднялся из рядов племени. Рябина и Буроус протолкнулись сквозь толпу, чтобы встать рядом со Щербатой, вместе с Пятнобрюшкой и Мокроусом, но их протесты не были услышаны. Щербатая знала, что было слишком много подозрений, горя и смертей, чтобы ожидать разумных действий от соплеменников.

Звездолом повернулся к ней лицом.

- Щербатая, ты не можешь остаться тут. Ради собственной безопасности, ты должна уйти.

- Ты имеешь в виду – присоединиться к старейшинам? – Запнулась Щербатая. Я могла бы жить там в покое и помогать приходящим соплеменникам.

- Нет, — Скривил губы Звездолом, показывая желтые клыки. – Я не смогу защитить тебя на этой территории, после всего произошедшего. Твои соплеменники слишком возмущены этими смертями. Ты должна понимать, что я не хочу, но вынужден сделать то, что сделаю. Я должен изгнать тебя из племени Теней.

После этих словах все происходящее для Щербатой стало яснее, чем родниковая вода, бегущая из скалы. Она угрожала поговорить со Звездным племени о том, чтобы Звездолома лишили его предводительства и девяти жизней. И это был его способ обезопасить себя. Она создала себе проблем… а он решил их.

Щербатая глубоко вздохнула. Звездолом заставлял это племя молчать слишком долго. Злоба пересилила её страх. Если бы она и теперь прикусила язык, то предала бы своих соплеменников и память о погибших котятах.

- Это ведь именно то, что ты хотел! – Прошипела она. – Ты не мог знать, что эти котята умрут, но это стало прекрасной возможностью избавиться от меня! Я целительница племени Теней! И я принадлежу этому племени!

Чернопят шагнул вперед, голос его был полон сожаления.

- Нет больше, Щербатая. Идем, я провожу тебя до границы.

Он протянул хвост, чтобы положить его ей на плечо, но Щербатая оттолкнула его.

- Оставь меня! – Отрезала она. – Я сама найду путь!

Все еще ошеломленная, она поплелась в сторону входа, соплеменники расступались, давая ей дорогу.

- Мне так жаль! – Ахал Мокроус, — бегущий рядом с ней. – Я докажу, что это была лиса! Ты скоро вернешься! Приходи в следующую ночь половины луны на сбор!

Щербатая остановилась у туннеля и посмотрела на него.

- Мокроус, — мяукнула она. – Ты был мне дорогим и верным другом, но я не могу остаться тут. Не тогда, когда здесь правит Звездолом. Это не то племя Теней, которому я клялась служить. – Взглянув на котов, сгрудившихся под скалой, она добавила. – Им повезло с тобой. Пусть Звездное племя всегда освещает твой путь.

- Но, Щербатая… — Закричал Мокроус.

Щербатая не могла слушать его больше. Развернувшись, она пробралась через ежевику и, шатаясь, покинула лагерь.

Глава 40

Наполовину безумная от горя и злости Щербатая пошла по территории, послав вой ярости к звездам. Оказавшись на краю болота, она обошла пещеру старейшин.

Я не могу рассказать им об этом ужасе. Они и так узнают достаточно скоро.

Наконец вход в туннель, ведущий к Четырем Деревьям, замаячил перед Щербатой. Заставляя себя переставлять лапы, чтобы идти вперед, она нырнула в гулкую темноту. Капающая вокруг неё вода звучала неестественно громко, а лапы скользили на склизком полу туннеля.