Читать «Секрет Щербатой» онлайн - страница 196

- Где они? – Спросил он. – Мои Звездные Предки?

Щербатая заметила движение и указала хвостом туда, где группа котов шла через болота. Морозные отблески горели на их шкурах, а свет звезд отражался в их глазах. Впереди шел Кедрозвезд, затем Камнезуб, рядом с которым семенила Полынница. Ящер тоже был там. И другие коты,. Щербатая не знала их, хотя узнавала тех, которые давали жизни Клоку Кометы, когда он стал предводителем.

В первое мгновение Щербатая видела только восемь котов, пока не заметила, что одна из них была крошечным котенком, шагающим через высокую траву рядом с Кедрозвездом.

- Моя дочь… О, моя дочь, — прошептала она.

Она почувствовала удивление в тот момент, когда поняла, что Клока Кометы нет в числе девятерых котов. Разве он не хочет дать жизнь своему сыну? Тогда она сказала себе, что дух Клока Кометы, должно быть, еще только идет в Звездное племя. Он будет следить за тем, как Хвостолом поведет племя.

Кедрозвезд первым вышел вперед. Он склонил голову перед Хвостоломом и мяукнул.

- С этой жизнью я дарую тебе подчинение воинскому закону. Помни его хорошенько, Хвостолом и пускай он будет твоим провожатым. Коты мудрее, чем ты или я, теряли свой путь без него.

Щербатая заметила скрытое предупреждение в его словах, хотя Хвостолом сделал вид, что он ничего не услышал, касаясь носом Кедрозвезда. Щербатая знала, какую боль предводителю приходится переживать с каждой новой жизнью, но Хвостолом лишь слегка раздул ноздри и моргнул глазами.

Кедрозвезд вернулся к остальным, окружившим Хвостолома, а Камнезуб занял его место.

- С этой жизнью я дарую тебе желание служить, — мяукнул он. – Помни, что ты обязан своему племени. И твое племя обязано тебе. – Он коснулся носом Хвостолома, который слегка согнул лапы и снова выпрямился.

Следующим Звездным воителем стала Рассветная Звезда, бывшая предводительница племени Теней, которая давала жизнь Клоку Кометы.

- С этой жизнью я дарую тебе честь, — сказала она Хвостолому. – Каждый племенной кот должен иметь её, но более всех – предводитель. Используй свою честь, чтобы мудро руководить племенем.

Когда третья жизнь влилась в его тело, Хвостолом впервые проявил эмоции. Он закрыл глаза, как будто испытывал сильную боль, и его когти вонзились глубоко в землю. Когда Звездная кошка отошла, Хвостолом снова открыл глаза и уставился на неё недовольным взглядом, словно виня её в той боли, которую он перенес, получая жизнь. Но Рассветная звезда не отреагировала и лишь заняла свое место в круге котов.

Четвертый кот шагнул вперед. Щербатая не знала его имени. Это был тощий серый кот, который внимательно изучил Хвостолома, прежде чем заговорить.

- С этой жизнью я дарую тебе истину. Без неё кровь восстанет против крови, а племя против племени. Крепко держись за истину, строя свои отношения,ц и пусть она направляет твои слова. – Тощий кот колебался, а потом, словно змея, выкинул вперед голову и коснулся носа Хвостолома, отдавая ему жизнь.