Читать «Цена победы (сборник)» онлайн - страница 312

В толпе раздался смех. Выступления и в самом деле были не блестящи.

— Однако, — продолжил Грепп, — прошу вашего снисхождения к этим людям. Все они люди умные и прекрасные профессионалы в своём деле. Просто они целиком поглощены своими делами и не умеют понятно выразить свои мысли.

— Ага, совсем не умеют! — выкрикнул кто-то из толпы.

— Вот-вот, — кивнул Грепп. — Тем не менее я прошу вас выслушать следующего человека. Он тоже хороший профессионал, но в своём деле. Поэтому отнеситесь к его ораторским способностям снисходительно. Впрочем, этого человека вы отлично знаете и особо представлять его не надо. Это первый министр королевства и генерал его вооружённых сил Виктор.

Грепп чуть отступил и с усмешкой пригласил выйти вперёд Виктора.

— Ну спасибо тебе за представление, — прошипел Виктор. — Значит, отнестись снисходительно?

Виктор вышел вперёд. Площадь разразилась аплодисментами. Только сейчас Виктор сообразил, что Грепп своими словами идеально подготовил площадку для него. После скучнейших выступлений членов правительства Греппу удалось заинтересовать людей.

Виктор приветливо кивнул всем, а потом начал говорить. Сначала волнуясь, но по мере продолжения говорил всё уверенней и уверенней. Рассказывал об успехах города и о многих проблемах. Но вот он подошёл к основной теме, ради которой этот митинг и был организован.

— Но у нас много врагов. Вы сами были свидетелями трёх попыток фэтров покорить наш город! Почему они это делают? Зачем? Кто сможет из вас ответить на этот вопрос? Ведь это не мы шли к ним, а они к нам? В чём причина этой ненависти к нам? Не знаете? А я отвечу. Их ненависть к нам пробуждают нечестивые церковники!

По толпе пробежал ропот. Священников в городе не любил никто, всем было ясно, что это они организовали последние два вторжения. Но вот так прямо выступать против них…

— Да-да, я не оговорился! Именно нечестивые! Они объявили нас еретиками! Обвиняют в том, что мы выступаем против Императора! И вот доказательство прямого вмешательства церкви в наши дела. — Виктор махнул рукой.

Тотчас, дождавшись этого знака, с внутреннего двора дворца вывели императорских солдат под конвоем. Не всех, конечно, но всё равно их количество произвело впечатление на горожан.

— Вы видите перед собой солдат монастырей, которые вышли в поход против нас, считая нас еретиками! — Люди гневно загудели. — Они пришли, чтобы разрушить ваши дома. И правильно! — Такого замечания никто не ожидал. Люди растерянно посмотрели на Виктора. — Именно правильно! Так и надо с еретиками! Но давайте разберёмся, кто тут еретик. Я вас всех призываю в свидетели. Разве хоть раз я выступал против Императора? Разве хоть как-то претендовал на сей высокий титул? Или претендовал Грепп? Просто мы в меру своих сил трудились для того, чтобы Император пришёл на подготовленную почву. Чтобы имел возможность опереться на реальную силу! Но тогда почему церковь так яростно ополчилась против нас? Мы ведь делаем одно дело. Более того, я ведь фэтр! А разве не сказано, что фэтр волен делать всё, что ему угодно, и никто не может указывать ему, что делать? Почему же церковь с таким упорством пытается указывать мне? Какое она имеет право? А я вам скажу, почему церковь это делает! Она уже давно служит не Императору, а только себе. Она сосредоточила в своих руках огромную власть. У неё есть солдаты, влияние, и её это устраивает. Она не хочет всё это потерять. И именно поэтому прихода Императора эти слуги Императора страшатся больше, чем сами фэтры. Ибо Император вмиг положит конец их всевластию. Может, именно поэтому Император и не приходит? Бог знает, что здесь у его посланца нет опоры, и не отправляет его на Нордак!