Читать «Цена победы (сборник)» онлайн - страница 267

Лойдер, пока посол восхищался подарком, одарил и всех членов свиты. Конечно, им достались не мечи, а кинжалы, но, похоже, кинжалы произвели на понимающих не меньшее впечатление, чем меч на посла. Посол же так увлёкся рассматриванием подарка, что даже забыл, где находится. Грепп с усмешкой наблюдал за ним, терпеливо ожидая, когда посол вспомнит, что приём ещё не закончен.

Мердок всё же вспомнил и велеречиво поблагодарил за подарки, после чего велел внести свои. На этом официальный приём закончился. Посол поспешно удалился в отведённый ему дом. Когда все разошлись и в тронном зале остались только Виктор и Грепп, землянин дал волю чувствам. Он смеялся искренне и весело. Причём так заразительно, что вскоре к нему присоединился и Грепп.

— Этот посол — как мальчишка, увидевший красивую игрушку, — весело заметил Грепп.

— Да плевать! — сквозь смех выдавил Виктор. — Это не важно! Самое главное, у нас получилось! Нас признали! Ведь посол не собирался признавать тебя королём! Это было видно по его надменному лицу, когда он только въезжал в город! Но как он изменился, когда увидел только часть того, что мы хотим показать! А уж после таких подарков он и вообще был на седьмом небе от счастья! И он назвал тебя вашим величеством! Сам, добровольно! Грепп, нас признают! Признают! Мы побеждаем!

— Похоже на то, — довольно заметил Грепп. — Теперь надо так же удивить и остальных послов.

— Удивим, — твёрдо пообещал Виктор.

— Что там в Таравере?

— Готовятся к приёму гостей, — доложил помощник. — Так что бардак полный.

Хозяин задумался.

— А есть ли то, что могло заинтересовать нас?

Теперь уже настала очередь задуматься помощнику.

— Я не совсем уверен… такое ощущение, что они совершенно не готовятся к возможной новой войне. Всё посвящено встрече.

— И что тебя тревожит? — поинтересовался Хозяин, пронзительно глядя на своего заместителя.

— Да вот это и тревожит! Этот землянин уже не раз доказывал, что он умеет смотреть вперёд. И его сосредоточение внимания только на одном деле, пусть и важном, совершенно на него не похоже. В самые трудные дни, даже когда судьба королевства висела на волоске, он всегда занимался сразу несколькими делами.

— А может, в этом всё дело? — Хозяин в принципе был согласен со своим помощником, но решил взять на себя роль «адвоката дьявола». — Когда судьба королевства висела на волоске, землянин просто не мог позволить себе заниматься только одним делом. Ему надо было как можно скорее реформировать все структуры власти города. А сейчас он уже чувствует свою силу, чтобы позволить сосредоточиться на чём-то одном.

— Возможно, — задумчиво протянул помощник. — Но я всё равно не верю. Из донесений наших шпионов, землянин совершенно не скрывает, что ещё многое нужно сделать…

— Он был бы дураком, если бы отрицал это. А он не дурак… к сожалению.

— Да. Но меня всё равно тревожит бездействие землянина. Либо он уже подготовился и не считает нужным делать что-то ещё, либо он действительно считает, что положение королевства упрочилось настолько, что ему больше ничего не грозит. Но, господин, я всё же думаю первое.