Читать «По следу единорога» онлайн - страница 100

– Времена меняются, – заметил Мэллори.

– Знаю, – вздохнул Дж. П., обесцвечиваясь. – Как прежде динозавры, мы бредем к полному вымиранию, но не под раскаты грома, а под жалобное хныканье. Пожалуй, я даже не против. Ужасно одиноко быть последним представителем своего племени. День, неделя, месяц – и я присоединюсь к своим утраченным друзьям.

– Сожалею, – сказал детектив.

– Не стоит. – Дж. П. опять стал тускло-черным. – Это случается со всеми видами, в том числе и с Человеком. – Его силуэт стал еще более призрачным. – Джон Д., Кир, Август… Скоро увидимся, друзья мои!

С этим джинн исчез.

– Печально, – прокомментировал Мэллори.

– Он сжульничал, – фыркнула Фелина.

– Наверное, он считал, что это его обжулили, – задумчиво проронил Мэллори, – даже если так и не понял, как или почему.

– Пойдемте лучше, – принялся торопить его Мефисто. – Должно быть, Виннифред уже перед входом. Мэллори кивнул;

– Пошли, Фелина.

Девушка-кошка мягко спрыгнула на пол и припустила к двери, обогнав мужчин.

– Теперь забирайте ее отсюда, – сказал охранник, как только все трое вышли из зала.

– Уже уходим, – ответил Мэллори. – По-моему, призраки уже недолго будут вас беспокоить.

– Скатертью дорога! – воскликнул охранник. – Надо же иметь такую наглость – пугать порядочных людей, зарабатывающих кусок хлеба честным трудом!

Мэллори не отозвался ни словом, и спустя полминуты он, Фелина и Мефисто уже стояли на тротуаре перед биржей. С неба начала сеяться какая-то липкая каша – то ли дождь, то ли снег, – позаимствовавшая и у того, и у другого лишь самые худшие качества.

– Который час? – спросил Мефисто, поднося ладонь козырьком ко лбу в тщетной попытке сохранить очки сухими. Мэллори бросил взгляд на часы:

– Полтретьего плюс-минус минута.

– Проклятие! – насупился Мефисто. – С Виннифред что-то случилось!

– Она задерживается не так уж сильно, – попытался утешить его Мэллори.

– Я знаю ее уже чуть ли не полтора десятка лет, и она еще ни разу не опаздывала на встречу.

– Почему бы вам не заглянуть за угол? – предложил Мэллори. – Там тоже есть вход. Может, она ждет нас не в том месте.

Кивнув, Мефисто осторожно двинулся по скользкому тротуару и скрылся за углом справа. Вернувшись через пару минут, он придерживал полы накидки, чтобы она не волочилась по снежной жиже, а остановившись рядом с Мэллори, снова запахнулся.

– Увы, – угрюмо объявил маг и вдруг огляделся. – А где Фелина? Если снова на бирже, я за то, чтоб там ее и оставить.

– Я отправил ее в Патологиум, ждать Виннифред и Эогиппуса, на случай, если они почему-то заявятся туда, – объяснил Мэллори.

– Хорошая мысль, – одобрил маг. – Тем более кошки мне никогда не нравились.

– Итак, остаемся мы с вами.

– В каком смысле?

– В том смысле, что следующим логичным шагом было бы поискать Виннифред и Эогиппуса.

– Да и так ясно, что с ними случилось, – ответил Мефисто. – Попали в беду.

– Тогда надо их выручать.

– Послушайте, – принялся отбиваться Мефисто, – я же только согласился выяснить парочку фактиков. Я вовсе не намеревался идти против Гранди.

– Я думал, Виннифред вам подруга.