Читать «Кораблекрушение у острова Надежды» онлайн - страница 260

А за спиной по-прежнему полыхало зарево.

Совсем близко снова раздался тревожный волчий вой.

Всадники придержали коней и прислушались. Волк завыл в третий раз.

— Ответь, Грицко, ты умеешь, — сказал сотник.

Грицко приложил ладони ко рту и завыл. Получилось так похоже, что лошади шарахнулись в сторону.

— Откуда? — крикнул сотник.

— От старого князя! — раздалось в ответ.

— Подъезжай!

Пятеро всадников приблизились к казачьему разъезду.

— Где атаман?

— На пожаре.

— Что горит?

— Панский дом.

— Пидемо к атаману.

Казаки поскакали к пожарищу. Атаман встретил их на дороге:

— Привезли князя?

— Нет, не удалось. Едва сами от погони ушли. Морского атамана мертвого привезли. Ему голову саблей порубили.

Василий Чуга заметил на одной лошади неподвижное тело, прикрученное веревками, и молча сошел с коня.

Отбросив холстину с лица Степана Гурьева, он поцеловал товарища. Вглядевшись в знакомые черты, вспомнил беседы в Сольвычегодске, в Холмогорах и на острове Надежды. Прямой и честный, отзывчивый к чужому горю, Степан Гурьев всегда старался делать добро людям и никогда не забывал человека униженного и оскорбленного.

— Эх, Степан, Степан, добрая ты душа, неугомонный человек! — тихо вымолвил атаман. — Прощай, друг, теперь только на том свете свидимся.

Усевшись в седло, Василий Чуга заметил высокого человека в черной одежде, сидевшего на белой лошади.

— А это кто?

— Иезуита перехватили — как бешеный скакал. Мы увидели пожар и смекнули, что утек от вас святой отец. Будь он проклят, враг божий! Вот мы…

— Молодцы, хлопцы. Мы его расспросим, погреем. Озяб небось, святой отец, ночи холодные?

Иезуит, худой и длинный, как палка, тревожно бросал глазами туда и сюда.

— Я духовник пана Коганецкого. На мне святой сан, меня трогать нельзя, — ощерившись, сказал он.

— Можно. Возьмите его, хлопцы, — гулко отозвался атаман.

— Я скакал к пану Янушу Острожскому, — злобно сказал иезуит. — Если бы не перехватили меня казаки, князь вас всех на колья! Князь Януш хороший католик.

— Вот так всегда. Вас пожалей, а вы нас не пожалеете. Будем умнее, святой отец. — Атаман махнул своей ручищей. — А вы расскажите, почему старого князя не захватили, — обернулся он к казакам. — Пойдемо до хаты.

В избе топилась печь. Хозяйка, пожилая женщина в холщовой одежде, подкладывала в огонь хворост. Посреди избы на подстилке из соломы стоял человек, чья голова недавно торчала из земли. Две старухи обмывали горячей водой с голого тела налипшую грязь. Мужик громко плакал, сотрясаясь в ознобе.

— Дайте ему горилки, — войдя в избу, сказал Василий Чуга. — Может, полегчает. Как тебя кличут, человек?

— Иван Кисель, — сказала хозяйка.

Федор Шубин отцепил от пояса флягу и подал голому мужику. Иван Кисель сначала замотал головой, однако взял флягу в руки и, прижав горлышко к губам, выпил все, не переводя духу.

Старухи вытерли насухо мужика, надели на него новый, остро пахнущий бараном кожух и осторожно усадили на лавку.

— Сожгли мы твоего пана, — посмотрев на него, сказал атаман Чуга. — Отомстили зверюге за тебя, Иван Кисель, и за твою жинку, а тебя казаком сделаем. Тебе повезло, человече, кабы не мы, живого бы черви съели.