Читать «Если верить в волшебство» онлайн - страница 64

— А ты на мне женишься?

— Да, — просто, без обиняков ответил он. Реакция Ноэль, как всегда, удивила его. Она не вскрикнула от радости. Не захлопала в ладоши, как того можно было ожидать. Лишь приподнялась на локте, вгляделась в него и очень серьезно спросила:

— Почему?

— Потому что я не могу без тебя жить, — искренне признался Бенедик. — Я люблю тебя, Ноэль. Твое рождественское желание все-таки исполнилось, — усмехнулся он, про себя добавив: и мое тоже, хоть я и не загадывал его.

— О нет! — возразила Ноэль, целуя его жесткие щеки. — Мое желание относилось только к тому, чтобы ты на мне женился. Полюбил же меня ты сам, по собственной воле.

Вот она, женская логика!

— Значит, о рождественских желаниях забыто навсегда?

— Только на этот год. А вот в следующем…

Эпилог

Бенедик с наслаждением вдыхал терпкий запах хвои. В сердце его царили мир и покой. С некоторых пор он с нетерпением ждал наступления Рождества. Ноэль постоянно твердила, что в это время люди становятся добрее и терпимее друг к другу, но для Бенедика двенадцать рождественских дней значили гораздо больше.

Годы идут, а я не старею, подумал он. Напротив, с каждым днем возрождаюсь к жизни. Совсем как святочное полено.

Усмехнувшись пришедшему на ум сравнению, рыцарь обвел взором украшенный к празднику зал и своих подданных, наводящих последние штрихи для сегодняшнего, второго дня Рождества. Потом взгляд Бенедика упал на его красивых, здоровых детей, которые окружили стол на возвышении, где уже целых полчаса раскладывали подарки для их матери и его жены.

Ноэль. Сегодня день ее рождения.

И внезапно сознание его затуманилось, голова закружилась. Он видел все это раньше! Петронелла держит на руках малыша, Годард стоит спиной к нему…

Сердце Бенедика тяжелым молотом забухало в груди, и он, отпихнув какого-то подвернувшегося под руку слугу, поспешил к столу, чтобы убедиться, не занято ли его любимое кресло.

Кресло оказалось свободным.

Вот ведь наваждение! — подумал Бенедик, с облегчением проводя ладонью по густым волосам. И вдруг вспомнил: это было давно, он заснул у очага и увидел себя стоящим вне круга семьи.

И вот он глава этого семейства.

Своим счастьем он обязан рождественскому желанию Ноэль, мелькнула шальная мысль, и Бенедик покачал головой. Глупости! Он просто потакал прихотям Ноэль. А желания — смешные предрассудки…

Бенедик подхватил маленькую Габби, которая протягивала к нему ручонки.

— Поцелуй меня, папочка! — потребовала малышка, и он запечатлел на ее щечке горячий поцелуй.

Впрочем, такие ли уж это предрассудки? Не Ноэль ли подарила ему все то, что окружает его теперь?

— Ну-ка, детка, загадай желание, — сказал он охрипшим от волнения голосом, чувствуя на себе ласковый взгляд жены.

— Зачем? — пискнула девочка.

Петронелла настороженно посмотрела на сестру.

— Эй, Габби, ты же не станешь загадывать, чтобы у нас появился еще один ребеночек? — спросила она.

Бенедик окинул любящим взглядом тоненькую фигурку жены. Из наивной синеглазой девчушки Ноэль превратилась в заботливую мать семейства, но по-прежнему с величайшей охотой каждую ночь предавалась утехам любви, щедро даря Бенедику истинное блаженство.