Читать «Четвертая Беты» онлайн - страница 90

— И это оказалась теория Ринаты?

— Почти. Умирая от жажды, он поспешно высекал на камне свои основные мысли. Всю теорию он, конечно, высечь не мог, для этого не было ни времени, ни сил, ни инструментов… непонятно вообще, чем он работал… но он оставил, например, такие надписи: «Создатель?» — жирный вопросительный знак и далее: «Не верил, не верю, не поверю никогда», затем «Мир вечен и не имеет пределов», еще десяток фраз подобного рода и в конце «Я любил жизнь, она — высшее благо мироздания, но и она ничто перед истиной». И подпись: «Рината из шестьдесят четвертого века». Представляете? Не из города или страны, как тогда было принято именоваться, а века.

— Больше семисот лет назад, — подсчитал Дан. — Он был не интуитивист, этот ваш Рината…

— А кто?

— Да попросту гений!

— Одно не исключает другого, — заметила Ника. — Но какое отношение все это имеет к Марану?

— Самое прямое. Он написал повесть о Ринате, и, клянусь Создателем, это была вещь настоящая. Когда Мастер прочел ее, он обнял Марана и сказал: «Я доволен тобой, сын мой»… слово «сын» я слышал от него еще дважды, ни разом больше. Но дело даже не в этом. Однажды в минуту откровенности… боюсь, что мы с ним тогда крепко выпили, обычно он скрытен до невозможности… Маран мне сказал: «Я хотел бы умереть смертью Ринаты».

Дан примерил сказанное на себя и содрогнулся.

Ника нарушила молчание первой.

— Это было давно, — сказала она упрямо.

Поэт взглянул на нее с сожалением.

— И все-таки. Помнишь, когда Маран пришел в Старый зал? После этого. Он хотел поговорить с тобой, но позвал почему-то и нас… Ты сам, наверно, забыл, как был с ним резок… Дан не даст соврать… Резок и суров. Как судья.

Поэт вздохнул.

— Маран давно нашел себе судью похлеще меня. Ему нужен скорее защитник.

— Что-что?

— Да нет, ничего.

— Не понимаю.

Поэт устало потер виски.

— Послушай, Ника… Знаешь, что? Давай возьмем подходящую ситуацию… правда, я мало с кем тут знаком… Ну положим, Дан и Эд. Представь себе, что они совершили какой-то проступок, сделали неверный шаг… Кого из них ты будешь судить строже?

— Дана, конечно.

— Почему?

— Почему? Ну… Наверно, потому что он мне ближе и дороже и…

— … и ты больнее переживаешь его ошибки, нежели чужие, не так ли?

— Допустим.

— Я тебя не убедил?

— Ты не учитываешь одно немаловажное обстоятельство. Что бы Дан не натворил такого… ну неприемлемого с моей точки зрения… я все равно не усомнюсь в том, что он просто заблуждается, что внутренне он тот же, а вовсе не стал другим человеком.

— И давно ты знаешь Дана?

— Уже лет пять.

— Уже! А почему ты не допускаешь, что я могу в том же ключе думать о человеке, которого знаю… да всю жизнь, можно сказать!

— Ну если так…

— Да, именно так! — Поэт сердито повернулся от нее к Дану. — И все же, как мне вернуться домой?

— Подожди немного, — попросил Дан виновато… откровенно говоря, в душе он ликовал, но старался этого не выказывать, — еще немного ты можешь подождать?

— Немного могу. Но…

— Я хочу полететь с тобой, — опередил его вопрос Дан.