Читать «Четвертая Беты» онлайн - страница 170

— Я тебе достану… — сердито пробормотал Поэт. Видимо, во взгляде Марана было нечто, заставившее его сразу сбавить тон, он вдруг продолжил мягко, почти нежно: — Я не хочу, чтоб ты стрелялся. Я просто хочу понять.

— А чего ты не понял?

— Я не понял, почему ты поставил на кон с таким трудом добытую власть.

Маран молчал, рассеянно глядя в потолок.

— У меня не было другого выхода, — сказал он наконец. — После того, как они отказались отдать Лайву с компанией… Пойми, я не мог отступить! Что мне оставалось? Играть и дальше в те же игры, на которые я потратил без толку целый год? Надоело! И я подумал: или-или.

— И на что ты рассчитывал? На что, Маран? Как ты мог ждать поддержки от Большого собрания, этого сборище живоглотов, где каждый…

— Не каждый.

— Ах да, прости, сколько человек за тебя проголосовало? Четверть? Чуть меньше. Ну будем считать, четверть. Так вот, каждый из остальных, лицемеря и притворяясь, донося и предавая, отдавливая ноги конкурентам, отпихивая локтями всех, кто стоит на пути, наконец подписывая неправедные приговоры, то есть попросту убивая, пробился к власти, стал императором или императришкой в каком-нибудь крохотном селеньице, заштатном городишке или, тем более, в большом городе, продал ради этого душу и готов продать и тело, если найдется покупатель — и ты хотел, чтобы эти люди голосовали за тебя? Ведь они знают, что останься ты на своем посту, им, всем и каждому, рано или поздно придется уйти… в лучшем случае!.. И тем не менее они помалкивали, затаились, ведь в Лиге давно уже привыкли не лезть на рожон… они и дальше молчали бы в тряпочку!.. И тут ты демонстративно подставляешься! Чуть ли не предлагаешь им, чтобы они по собственной воле перебрались из уютных кресел на скамью подсудимых!

— Я не предлагал им идти под суд, — возразил Маран. — Наоборот. Я предложил им самим выбирать Главу Лиги. Напрямую. Тогда Глава отвечал бы за свои действия не перед Правлением, а перед ними.

Поэт хмыкнул.

— Да уж, отвечал бы! Через пять лет. То есть, по существу, это была бы бесконтрольная власть.

— Почему? Правление же не упразднялось. Его по-прежнему должно было утверждать Большое Собрание.

— Но представлять кандидатуры ты? Ох Маран! Не думал я, что ты настолько наивен!

— По делу Лайвы голоса разделились почти пополам, — заметил Маран. — Так что шанс у меня был. Да и что еще я мог сделать? Ждать следующего Большого Собрания? Созвать его снова через год, через два, а не через пять? Что за это время изменится? Явятся те же люди, сядут на те же места и поднимут те же руки… И я рискнул.

— И проиграл!

Маран промолчал.

— Как я понимаю, смысл этого… этих пертурбаций… на Земле это по-моему называется реформой, да, Дан? — Дан кивнул. — Словом, ты затеял всю эту катавасию, чтобы сменить Правление… Не правда ли? Но почему? Чтобы так или иначе избавиться от Лайвы? Однако стоило ли идти на подобный риск, ведь его влияние и так было сведено к минимуму, с большинством людей в Правлении ты вполне ладил.

— В Правлении! — Маран горько усмехнулся. — Жаль, что тебя не было в зале, полюбовался бы. Из всей этой компании руку за меня поднял один человек. Лет.