Читать «Клинок Тишалла» онлайн - страница 456
Мэтью Вудринг Стовер
Словно патриарх бросил «Сезам!» — и на месте Супермена очутился бухгалтер средних лет.
Весь батальон следует его примеру — и теперь, когда шлемы сняты и они стоят перед нами, открыв лица, они уже не социальные полицейские. Просто толпа людей в доспехах и с автоматами.
Так что патриарх заводит начало «Царя царей», и солдаты вступают хором, а бригадир на кафедре решает прилечь и подремать немного. И социки на площади зевают, откладывают автоматы, сворачиваются клубочками на брусчатке и засыпают.
Происходит это потому, что адепты Тавматургического корпуса при всем своем мастерстве не могут видеть Оболочки Тоа-Сителла. Не могут, потому что двое перворожденных магов — имеющих фору в несколько столетий опыта на пару — построили фантазм, представляющий Оболочку патриарха абсолютно, стопроцентно нормальной. На самом деле это не так.
Энергию фантазму дает крошечный кусочек грифоньего камня: этот способ применила когда-то Кайрендал, чтобы завлечь подданных Канта на стадион Победы. Это значит, что фантазм не только не тревожит потоков Силы, но и сохранится, если адептам придет в голову накрыть патриарха серебряной сеткой или обследовать при помощи собственных грифоньих камней в магоустойчивой комнате — мы предполагали, что ребята из корпуса, по натуре своей подозрительные и неприятные, могут на это пойти, — потому что упомянутый камень скрыт на теле патриарха.
Относительно того, куда спрятать камень, разгорелась некоторая дискуссия. Мое предложение отвергли на том основании, что патриарха может пробрать понос и тогда весь план провалится.
Поэтому Тоа-Сителл его проглотил.
Проглотил, потому что тот же камень дает силу еще одной разновидности чар, заставляющей патриарха, грубо говоря, делать все что угодно — даже глотать грифоньи камни, даже принять Народ в качестве полноправных подданных Анханы, даже заставить батальон социальных полицейских снять магозащитные шлемы, чтобы сотня с гаком перворожденных могла вставить им дозу магического барбитурата — для того, чтобы ублажить своего нового лучшего друга.
Покуда вся армия Анханы тупо взирает на храпящих социков, Тоа-Сителл улыбается нам и незаметно машет Райте рукой.
Я толкаю соседа.
— Поздравляю, малыш. Ты только что захватил Империю.
— Я ничего не захватил, — произносит Райте. — Мы ничего не добились.
Голос его звучит обреченно и бесстрастно, так, что вопли патриарха — «Связать предателей-актири! Разоружить! По рукам и ногам!» — тонут в белом шуме; потрясенные имперские солдаты вяло повинуются новым приказам, а я слушаю, как гулким эхом раскатывается голос Райте у меня в черепе.
— Я бы не сказал, что ничего, малыш, мы взяли город… — Натужный оптимизм в моем голосе забивает глотку, и слова утекают в тишину.
— Ты думал, он не узнает? — спрашивает Райте. — Думал, мы в силах застать его врасплох?