Читать «Атлант. Продавец времени» онлайн - страница 107

Никита подошёл, и столбик опал, исчез. Никита разделся – не лезть же в воду в одежде?

Вода доходила до середины бёдер. Одно радовало – она была прозрачной. Под лучами солнца на дне ручья блеснуло что-то – как кусочек стекла. Рядом – ещё и ещё…

Никита достал рукой блестевшие камешки – всего четыре штуки – и выбрался на берег.

Камни у него на глазах высохли и сделались какими-то невзрачными. Неужели за них можно выручить много продуктов? Эх, жаль, не узнал он, сколько предлагал Кара жрецу Ануну за камни. Хотя ведь они достались ему бесплатно, за помощь в борьбе с обезьянами.

Никита обсох, оделся и сунул камешки в узелок. Потом поклонился ручью. Вроде и неживой ручей, а вот диалог случился.

– Спасибо тебе за помощь!

И направился назад, в селение к Вирту.

Тот возвращению Никиты несказанно удивился:

– Забыл что-нибудь?

– Важное дело появилось, вождь. Ты камни у жреца Ануну забирал для яйцеголовых?

– Да. А почему это тебя заинтересовало?

– Ты цену им знаешь?

– Не могу сказать. Они нам помощь оказывали: дома построили, оружие давали, железо для кузни.

– Больше воду в ручье не берите.

– Но племя голодать будет! Никак нельзя!

– Не берите – это вам мой настоятельный совет.

– Ну, коли так – не будем. Только кормить племя чем?

– Посмотри-ка.

Никита достал из узелка камень и протянул его Вирту. Тот внимательно осмотрел камень.

– Прекрасный камень! А где взял?

– Не могу сказать, не обижайся. Отдам тебе все четыре, что у меня есть. Иди с ними в город, к Каре. Когда мы летали на дирижабле в племя ануну, у них было всего несколько камней. Они их отдали, а следующие будут не раньше, чем через три полных луны. Смекаешь?

– Камни яйцеголовым нужны, а их нет. Стало быть, цена вырастет.

– Правильно мыслишь.

Никита выложил на стол все камни.

– Торгуйся и не верь обещаниям. Пусть дирижаблями продукты сразу завезут. Отдай один камень, а остальные – после доставки.

– Так и сделаю. Но о воде-то скажи – что не так?

– Одному человеку, хворому, воду брать можно – поможет. Только желательно, чтобы он сам брал. А многим – не получится исцелиться. Ещё и побьют твоих торговцев за обман.

– Вот как! Благодарю за советы и камни. Завтра же в город пойду.

– И я загляну, как смогу.

– Мог бы и почаще бывать, мы всегда рады тебя видеть.

Они обнялись на прощание.

На обратном пути, когда Никита подошёл к ручью – уже вторично за утро, он сказал:

– Воду брать на продажу больше не будут, только если кто хворый, и для себя.

В ответ ручей всплеснулся фонтаном.

Надо же, расскажи кому – не поверят ведь! Только он молчать будет, на камни быстро найдутся желающие руки свои наложить. Но он же не для себя старается. Нет в этом времени и на этой земле такой роскоши, как у него дома. Председатель Совета Кара ни одеждой, ни другим чем от остальных яйцеголовых не отличается. Приказы отдавать может, власть у него, но внешне это не проявляется никак. Да и что такое могло бы быть, что выделяло бы его из окружающих? Телевизор, машина, деньги, наконец? Нет их здесь – так же, как и виллы на Лазурном берегу. И все помыслы Совета заключаются в том, как расширить сферы влияния, границы земель. И всё за счёт технического превосходства. Потому технари здесь в почёте.