Читать «Скелет в шкафу художника» онлайн - страница 73

Через несколько лет случились известные события. Руднев не сразу сообразил, что надо бежать, бежать скорее от нового режима, от новой власти. Когда понял страшную правду — стал прятать свои богатства в своем доме на центральной улице. Дождливым апрельским утром большевики вывели купца Руднева во двор его особняка и расстреляли на глазах жены и маленького сына. Семья Руднева сгинула где-то в лагерях через много лет. Дом экспроприировали, разделили на несколько коммунальных квартир и заселили пролетариатом.

В виде коммуналки дом простоял до самого краха большевистского режима. В то время когда я жил в доме купца Руднева, один из моих соседей затеял капитальный ремонт. Его сын вскоре должен был вернуться из армии, и к дембелю сына Семен Байгер решил сделать свою комнату похожей на пасхальное яичко! Кое-где, в углах, штукатурка совсем растрескалась, и Семен ободрал стены до самого кирпича. В открывшейся нише под подоконником и оказалась та самая картина, оплеванная парижским бомондом и стоившая сейчас, через восемьдесят лет, целое состояние. «Натюрморт с цветами и фруктами» сохранился просто великолепно. Когда Байгер принес мне его, я остолбенел. Ты, Варенька, не знаешь этого, но я в некотором роде специалист в области искусства. Отвечал за эту сферу перед начальством в свое время! Увидев Гогена, сразу понял, что делать. Молился только об одном — пусть это будет оригиналом! Пусть это не окажется подделкой!

Семен Байгер тоже понял, что нашел клад. Он знать не знал, что это за картина, и даже подпись прочитать не смог, но сообразил главное: ерунду купец прятать не стал бы! Ко мне Семен пришел, потому что я был, что называется, уважаемым человеком, чином в КГБ. Я должен был посоветовать ему поступить правильно в данной ситуации. Я и посоветовал.

«Ты должен отдать эту находку государству! — сказал я Семену. — Подумай, какое будущее ждет твоего сына! Все станут говорить: это сын того Семена Байгера, который нашел бесценную картину великого художника и отдал ее государству! Сейчас эта картина выставлена в Музее изобразительных искусств в столице нашей Родины — Москве! О тебе, Семен, напишут во всех газетах: в «Правде» и в «Известиях»! Скажут в новостях по телевизору. Люди будут уважать тебя как честного человека!»

Байгер согласился со мной. Но как это сделать? Куда надо отнести картину, чтобы все было сделано по правилам?

«Оставь ее мне, — сказал я. — Я позабочусь обо всем!» Я написал расписку, оформленную по придуманным мною прямо на месте правилам, и отдал ее Байгеру.