Читать «Лес на краю света» онлайн - страница 193

О, повелитель Света Мардог, что я несу?! Неужто они еще и поверят? Вложи, о Владыка Света, в их гнилые мозги повиновение моим словам!

Зомби изображает нечто вроде придворного поклона и что-то опять каркает. Абориген с луком срывается с места и бежит куда-то. Возвращается он быстро и приводит еще двоих, с копьями. Что это значит? Зомби выдавливает из себя что-то непонятное. А, чтоб тебя! Аборигены, языков не знающие, и зомби со сгнившим языком как переводчик! И я еще распинался!

Два аборигена, что были уже здесь и на посылках бегали, становятся впереди меня, новоприбывшие — сзади. Получается, что… а получается почетный караул. Гм. Зомби показывает остатками руки куда-то в сторону главной башни, потом прижимает огрызок руки к груди и склоняется. Делаю небрежный жест, что, дескать, понял, и поворачиваюсь вслед за первыми аборигенами. Они медленно ступают, я тоже медленно иду за ними. Соблюдаем декорум.

Входим во входную дверь башни. За двойными, окованными железом дверьми слева наверх вдоль стены подымается узкая лестница, вместо перил которой натянута веревка. Но мы не идем вверх, мы заходим за лестницу, где ступени спускаются вниз. Почетный караул идет впереди, я — за ними, сгибая пониже голову. Им-то с их метром сорок здесь легко, а я буквально чиркаю верхом кепи по камням. Спускаемся вниз и выходим в тускло освещенный факелами коридор. Нет, меня ведут не к темнице, меня ведут к предмету огромной магической мощи. Я его чувствую явно издалека. Он пульсирует, словно Сердце Ночи, то принимая, то отдавая Силу.

Мои шаги четко слышны в коридоре, ибо в сапогах, а моя почетная стража в чем-то вроде кожаных лаптей. Или мокасин — если так больше нравится. Поэтому мне легко считать свои шаги, а считать надо — вдруг придется одному возвращаться, без сопровождения. Коридор идет спиралью, заворачиваясь справа налево. Потолок низкий, но зазор между ним и головой пока есть. Стены и пол облицованы камнем. Коридор хорошо вентилируется, практически ничем не пахнет. И ток воздуха чувствуется. Есть некоторые ассоциации с прошлым летом, но я их пока давлю в себе. Не до своих нервов, воспоминаний, эмоций и ассоциаций. Они будут потом. Или никогда не будут.

А вот и караул по дороге. Два зомби. Эти совсем свежие, одеты как обычные обитатели Гуляй-поля. Одежка еще не пришла в негодность, да и от них самих еще ничего не отвалилось. Стоят, опираются на винтовки, внешне совсем безучастные. На нас даже глаз не скосили, пока мы к ним шли и проходили мимо.

Эту бы картинку показать гуляй-польским «романтикам с большой дороги», чтобы знали, что означает идти на эльфийские деньги воевать за Не-мертвого! Наемник, естественно, знает, что он в любой момент на войне может погибнуть. Это составная часть жизни — знать, что это будет. Потому обычный наемник живет, поджигая фитиль с обоих концов. Могут и не убить в бою, а повесить. Тоже проза жизни.

Но вот так, годами стоять мертвой статуей, пока разваливаться не начнешь, — пусть бы поглядели, что значит служить Ашмаи. Не герцогу, не хану, не капитану отряда, а Врагу Человечества.