Читать «Смерть носит пурпур» онлайн - страница 146

Уже под утро усталый, но довольный Врангель сердечно благодарил милых и таких славных господ из Петербурга. Он выразил им глубокую признательность и звал заезжать просто так, в гости, когда вздумается. Про себя же подумал: «Лучше бы вам вздумалось лет эдак через десять, когда выйду в отставку». Под конец Лебедев так повеселел, что обнял пристава, не зря же столько сил потратил, обучая, как надо арестовать Ванзарова.

Когда же столичные гости вышли за порог, весь участок последовал за ними. Им махали вслед. И каждый чиновник радовался искренне: наконец-то уезжают. А тихая жизнь вернется назад.

Пассажиры первого состава, отправлявшегося с перрона Царское Село в Петербург, косились на странную парочку. На костюмах у них виднелись прожженные следы, лица были перепачканы в саже, а прически имели самое хаотическое положение. При этом господа были трезвы, один был мрачен, а другой в отличном настроении. Брильянтовая заколка, блиставшая в грязном галстуке, и желтый чемоданчик докторского вида совершенно сбивали с толку. Многие пассажиры решили, что это эксцентричные миллионеры путешествуют по России. Когда же посадка окончилась, а поезд тронулся, о них забыли.

– Ну, коллега, дорога близкая, но скучная, – сказал Лебедев. – Объясните мне, во что же мы вляпались благодаря вам…

На этот счет Ванзаров имел особое мнение, но высказывать его смысла не имело. Когда было выгодно, Лебедев страдал удивительно короткой памятью.

– Аполлон Григорьевич, давайте после, у меня глаза слипаются…

– Нет, сейчас! – потребовал великий криминалист. – Разгоните сон болтовней.

– Что вы хотите узнать? – спросил Ванзаров, кое-как устроив спину на жесткой скамейке вагона.

– Все! Абсолютно все… Начните хоть с изобретения Федоровым золота…

– Как прикажете… – Ванзаров бесстыдно зевнул. – Начну с того, что Федоров ничего не изобретал… А будете перебивать – усну на месте… Вот и молчите… Иван Федорович был обычным мелким жуликом от науки. Выдавал чужие идеи за свои. На этом можно было бы поставить точку, если бы не одно обстоятельство. Искупает его то, что он не совсем был виноват. Из него сделали ширму, за которой обделывали настоящие дела.

– Для настоящих дел нужен настоящий гений химии, – заметил Лебедев.

– Именно такой и прятался в искусственной тени Федорова. Двадцать лет.

– Постойте… Нарышкин?!

– Пусть это вас не удивляет. Нарышкину нужна была лаборатория, в которую никто не будет совать нос. Положение полуприслуги его устраивало. Порой он выдавал Федорову блестящие идеи в качестве платы за молчание.

– Ради чего Нарышкин принес в жертву свою жизнь?

– Ради получения золота, – ответил Ванзаров. – Много лет назад они со Скабичевским дали друг другу слово добиться этой великой цели. Каждый вел свою роль: Нарышкин проводил опыты и эксперименты, а полицейский стоял на страже, оберегая его от ненужного любопытства. И вот наконец Нарышкин добился того, чего хотел. Утаить от Федорова результат было невозможно. Он потребовал, чтобы под этим изобретением стояло его имя. Нарышкин не возражал, ему было безразлично. Зато у Скабичевского были совсем иные планы. Поэтому Федоров должен был умереть. Он стал не нужен. Повод был отличный: майские посиделки. Федоров, как всегда, писал письма, а Нарышкин отправлял их по почте. На письме к вам он случайно оставил блестку пирита. Что стало роковой ошибкой. Прочие гости собрались потому, что не могли отказаться от приглашения. Скабичевский крепко держал их: каждому он помог рассчитаться с долгами. И начал требовать плату. На этих посиделках Федорова должны были отправить на заклание ради светлого будущего. Но тут приехали мы и Чердынцев, совершенно посторонние люди. Заметив нас в окно, Скабичевский отказался от плана и не показался вовсе. И сразу придумал новый план. Федоров должен был умереть ночью. Но тут помешал я со своим караулом…