Читать «Удерживая небо» онлайн - страница 152

Дальние отметились в том мире. Впрочем, отметились они во многих мирах, начиная с самого Хьёрварда, в этом ничего необычного не было – а вот попытка местных что-то сделать с неуловимыми «голосами» из зелёных кристаллов оказалась чем-то новым. Впрочем, ловушка (а она там была не одна) простояла нетронутой множество лет; и тогда братья отчасти из исследовательского интереса, отчасти – от присущего гномам тщеславия мастеров – слегка её подправили. Было это давно даже по меркам Обетованного, а уж по времени того мира и вовсе в седой древности.

– Надеялись, вдруг Дальнего ущучим, – понурившись, сказал рыжебородый брат.

– Уж больно западня хороша, – тотчас подхватил второй. – Кто б ни сделал, большим умельцем был. На всякую дичь капкан ставил. И на местных чародеев, и на Дальних, коль попадутся.

– Только давно это было.

– И с тех пор – ничего.

– А нынче – эвон, кристалл ожил. Значит, попался кто-то!

– Кто же? – глаза Ракота сузились.

– Дальний, не иначе! – громким шёпотом сообщил первый брат. – Западню-то мы слегка подправили…

– Так, чтобы местные волшебники, слабые, случайно б туда не угодили.

– Так что наверняка Дальний, больше некому, – убеждённо заявил брат с охряной бородою. – Дозволь, повелитель, наведаться. Узнать, что за птица в силок угодила.

Ракот кивнул. Опять же, в былые времена Ракот Восставший и даже Ракот времён, когда Новые Маги резвились в Северном Хьёрварде [1]  – непременно кинулся бы вместе с братьями к заветному капкану.

Ракот нынешний лишь кивнул.

– Честь и хвала вам, Оррид с Керретом. Честь и хвала великие, коль и в самом деле всё так вышло. Берите дружину, отправляйтесь. Весть Хедину, брату моему, пошлём немедля. Но сам я здесь останусь. Один Дальний – если он там, конечно же, – войны не решит. А вот тайна Мимира…

Братья солидно кивнули, мол, не мальцы какие, дело разумеем, повелитель.

– Выступим тотчас, – поклонился рыжебородый Оррид.

– Не промешкаем, – Керрет, конечно же, отмолчаться не мог тоже.

Ракот молча кивнул, отпуская братьев.

* * *

Бывший Владыка Тьмы застыл перед Источником Мимира. Вечный ключ, вечножурчащая, текущая вода, неиссякающая, изначальная. Как явилось в свет это чудо? Как стал его хранителем Мимир?

Старый Хрофт нехотя рассказывал о днях славы Древних Богов. Словно Боргильдова Битва навек положила конец его повествованиям, заслонила всё хорошее, случавшееся до нее. Подвиги и пиры, веселье и радость, победы и любовь – всё утонуло в сером тумане безвременья.

И вот теперь он снова здесь. Бывший Истинный Маг, бывший Владыка Тьмы, бывший развоплощённый пленник Дна Миров, бывший мятежник, бывший победитель.

Нынешний Новый Бог. Хотя какой же он, небеса и бездны, «новый»? Сколько миновало лет по счёту Обетованного?

Легко, беззаботно журчит вода. Играет и переливается в неярком свете, исчезает под корнями вечного дуба.

Ракот старается вглядеться, уловить отблески минувшего. Помнит ли Источник, как уходил отсюда Мимир? Бросил ли он всё и покинул святыню в сердцах, был ли уведён насильно (кем? как?), ушёл ли сам, истомившись, наконец, тоской и одиночеством? Чем заполнял бессчётные дни великий ётун, не имевший ни жены, ни детей? Отказавшийся даже от поединков, первейшего занятия всех его сородичей.