Читать ««Мустанги» над Рейхом» онлайн - страница 50

Ли Менденхолл (354-я эскадрилья 355 группы) наблюдает за ремонтными работами на его P-51D Texas Terror IV (Me 44-13571), аэродром Стипл Морден лето 1944 года. Приемник радиопередатчика SCR-695 (и связанный с ним блок SCR-522) существенно влияли на эффективность Р-51 как истребителя эскорта. Поэтому, при первом же намеке на неисправность, техникам приходилось снимать сдвижную часть фонаря кабины и извлекать весь комплект для ремонта.

Возможно, один из наиболее известных пилотов, служивших в ВВС США в годы войны, полковник Джон Лэндерс был также самым опытным среди них. Он входил в число немногих, кому удалось стать асом и на Тихоокеанском и на Европейском ТВД, а так же повоевать на всех типах истребителей. Прозвище Лэндерса Big Beautiful Doll и внушительный список побед украшал за войну борта почти дюжины самолетов. Правда, зенит его летный карьеры, пришелся на то время, когда он командовал 78-й группой (с декабря 1944 года до конца войны) и летал на Р- 51D-20-NA № 44-72218.

Поврежденный Р-511) Lottie из 83-й жкадрильи 78-й группы сфотографирован на Советском аэродроме. Так далеко от своей базы в Даксфорде он попал входе одной из челночных операций в начале 1945 года. Судя по сдутому колесу шасси, самолет, возможно, резко развернуло при приземлении.

Лейтенант Уоррен Блоджетт из 84-й эскадрильи 78-й группы на своем LITTLE CHIC (44-72099) летит в паре с капитаном Джеймсом Фармером на Mischievous Nell (44-15731). Отметки побед на фонаре кабины заработаны при атаке наземных целей.

Этот самолет (44-63555) лейтенанта Чарльза Олдфилда был сбит 25 февраля 1945 года при атаке аэродрома Люфтваффе возле германо-голландской границы. Пилот избежал пленения и, благодаря помощи датского Сопротивления, вернулся в Даксфорд 5 апреля. До окончания войны он выполнил еще несколько патрульных полетов над территорией Германии в составе своей родной 84-й эскадрильи.

Код «N2» на фюзеляже и индивидуальная литера самолета в круге на вертикальном оперении принадлежали 383-й эскадрилье 364-й группы, базирующейся в Хонингтоне, Суффолк. Будучи единственным боевым подразделением на этой большой авиабазе, группа, тем не менее, была постоянно окружена В-17 из 3-го Бомбардировочного Дивизиона. Базировавшееся в Хонингтоне ремонтное подразделение специализировалось на починке и модернизации Боингов. Очевидно, только таким близким соседством можно объяснить тот факт, что только две группы (второй группой была 20-я) использовали обозначения в стиле самолетов Бомбардировочного командования.

Экипированные для дальнего челночного перелета в Россию, пилоты 364-й группы позируют на фоне BATAVIA BLITZ в марте 1945 года.

Крупный план 44-13926 демонстрирует грубый камуфляж, который в спешке наносили на Р-51 375-й эскадрильи, когда командование 8-й армии решило, что «Мустанги» придется перебросить во Францию вскоре после вторжения. На 44-13926 позднее летал лейтенант Розенбергер, но 9 августа 1944 года самолет списали после катастрофы, в которой погиб пилотировавший его лейтенант Дон Деллингер.