Читать «От Диогена до Джобса, Гейтса и Цукерберга. «Ботаники», изменившие мир» онлайн - страница 54

Когда в 1696 году Исаака Ньютона назначили смотрителем Монетного двора, это стало признанием его заслуг в научном мире и наградой за вклад в создание репутации Англии. Так старослужащим солдатам давали в дар кусок земли, на которой они могли спокойно жить дальше. Ему сказали: «Вы получаете 600 фунтов в год и можете спокойно наслаждаться жизнью». Однако Ньютон и не думал просто греться в теплом местечке. Он принялся за работу в новой должности так же, как брался за любое дело: со всей серьезностью и ответственностью, даже с какой-то невротической одержимостью.

Когда он приступил к своим обязанностям, английский фунт испытывал большие трудности. Более тысячелетия держалось старое доброе серебряное пенни, но затем появилось и золотое. В итоге никто уже не знал, какую реальную стоимость имели отдельные типы монет. Фальшивомонетчики, которых было тогда довольно много, заменяли в монетах благородный металл на более дешевый. Также с боковых граней монет они стачивали немного золота, а потом выливали из него слитки. Правительство в ответ на это приняло решение выпускать монеты с орнаментом по грани. В результате подобные монеты сберегали, а в торговле использовали другие, со сточенными краями. Все это, конечно, имело неблагоприятные последствия для экономики.

Потом пришел Ньютон. Он распорядился выпускать новые стандартные монеты, которые должны были проходить строгий контроль. Безусловно, здесь ему помог многолетний опыт, приобретенный в собственной алхимической лаборатории. Фальшивомонетчикам пришлось платить большие штрафы. Ньютон всегда вмешивался, если они хотели выйти сухими из воды. Он засылал шпионов в преступный мир и в тюрьмы и даже сам стал мировым судьей, чтобы получить возможность влиять на судебный процесс. Твердой рукой Ньютону удалось на время стабилизировать английскую валюту. За это он был щедро вознагражден. Из странного ученого, думающего о силе тяжести, исчислении бесконечно малых величин, преломлении света и движении планет, он превратился в богатого мужчину.

Исаак Ньютон явился миру 25 декабря 1642 года в английской деревне Вулсторп. Вряд ли тогда кто-то подумал, что этот младенец однажды оставит след в истории. Он родился худым и болезненным и не умер в первые же дни своей жизни только благодаря заботливому уходу повивальной бабки. Его отец был крестьянином, которому удалось разбогатеть, перейти в разряд «йоменов» (землевладельцев) и даже нанять несколько крестьян, но он так и не научился читать и писать. Он умер еще до того, как на свет появился Исаак.

Его мама Анна постаралась как можно быстрее снова выйти замуж. Ей это удалось. Когда Исааку исполнилось три года, ее взял в жены состоятельный пастор, который был вдвое старше ее. Однако воспитание пасынка не входило в его планы. Исаака оставили бабушке в Вулсторпе. Современные психоаналитики полагают, что это нанесло ему большую душевную рану. Это, конечно, доказать тяжело, но факт, что Исаак отличался от других детей, уже очень скоро стал очевиден.

В возрасте примерно шести-семи лет он пошел в сельскую школу. Мальчик был слабым, одиноким, предоставленным самому себе, что сказывалось на поведении. В приступе ярости он угрожал поджечь дом матери и ее мужа. В обычное время он сидел в своей комнате и экспериментировал. Однажды Исаак разрисовал стены комнаты геометрическими фигурами и вбил в них деревянные колышки, чтобы по тени определять время. Ему удалось сделать часы, которые показывали время с точностью до четверти часа. Идея ему очень понравилась, и он построил солнечные часы, где в качестве стрелок использовал ветки дерева, а подобие циферблата выложил плоскими камнями. Он понял, что между пространством и временем есть взаимосвязь. Прошу заметить: Исаак Ньютон был тогда не старше обычного школьника младших классов.