Читать «Скандальная любовь» онлайн - страница 141

— Отпустите меня! Отпустите! — вопила Николь.

— С меня хватит, — рявкнул Хейдриан и шлепнул ее по ягодицам, прикрытым тонкой сорочкой.

Николь умолкла. Хейдриан вышел в вестибюль, где встретился лицом к лицу с хозяевами дома. Марта была бледна, глаза — широко раскрыты. Ее муж едва сдерживал улыбку.

— Здравствуйте, Серл. Простите, что побеспокоил вас, — спокойно проговорил герцог.

— Ничего страшного, ваша светлость, — любезно отозвался Роберт Серл.

— Я был бы вам очень признателен, если бы вы предоставили мне какую-нибудь карету.

— С удовольствием, — проговорил Серл и крикнул дворецкому, чтобы тот велел запрягать.

— Предатель! — воскликнула Николь. — Помогите мне, прошу вас! Марта!

Хейдриан снова шлепнул ее по заду.

— И будьте добры позаботиться о моем жеребце.

— Не волнуйтесь, его сейчас же накормят и обиходят.

— Отпустите меня.

— С какой стати? — спокойно осведомился герцог. — Вы напроказили, как ребенок, и с вами следует обращаться соответствующим образом. — Хейдриан стал спускаться с лестницы.

— Ах! — Николь продолжала вырываться у него из рук.

— Попробуйте еще раз испытать мое терпение, — промолвил герцог, — и я поступлю с вами так, как вы того заслуживаете.

В вестибюле Хейдриан остановился. Дворецкий притворился, будто не видит их. Сверху поспешно спустилась Марта. Николь отчаянно пыталась поймать ее взгляд, но Марта старалась не смотреть на нее.

— Вам понадобится вот это, — сказала она Хейдриану и отдала дворецкому два толстых одеяла и длинное меховое пальто.

— И ты тоже! — крикнула Николь, чуть не плача.

— Карета подана, ваша светлость, — доложил дворецкий.

— Благодарю вас, леди Серл. Еще раз прошу прощения за беспокойство, — произнес герцог, направляясь к карете.

К счастью, дождь прекратился. Когда слуга открыл дверцу, Хейдриан без всяких церемоний бросил Николь на сиденье. Потом уселся сам, положил на нее руку и на всякий случай запер дверцу. Ключ положил в карман.

— Подождите! — крикнула Марта, выбежав из дома. — Это вам тоже пригодится!

И она сунула Хейдриану бутылку бренди. Дворецкий наконец захлопнул дверцу.

Хейдриан кивнул в знак благодарности и резко постучал в потолок. Карета тронулась. Герцог вытянул свои длинные ноги и посмотрел на жену.

— Я вас ненавижу! — крикнула она. На ее ресницах блестели слезы.

— Не сомневаюсь в этом, — спокойно отозвался он, накинув на нее меховое пальто. — Иначе не просили бы развода, не так ли?

Ноздри у Николь затрепетали. Слезы потекли по щекам.

— Для полной ясности могу сообщить, — равнодушно произнес герцог, — о разводе не может быть и речи.

— Почему?

— Потому что я этого не хочу.

— А мои желания вас нисколько не интересуют!

— Совершенно верно.

— Я превращу вашу жизнь в ад.

— Вы уже превратили, — равнодушно проговорил он. Его улыбка была натянутой и холодной. — И все же вы мне родите наследника.

— Ах вот оно что? Значит, я для вас племенная кобыла! Черт бы вас побрал! Я не стану рожать вам сына!

Он резко подался к ней. Его глаза блестели от бешенства.

— Нравится вам или не нравится быть моей женой, вы исполните свой долг. Вы родите мне сына.