Читать «Конфликт в Южной Атлантике: Фолклендская война 1982 г.» онлайн - страница 120

Британское командование также предпринимало шаги по усилению своей группировки в Южной Атлантике. С острова Вознесения отплыл авиатранспорт «Атлантик Конвейер» с восемью «Си Харриерами» и шестью «Харриерами GR.3» первой эскадрильи ВВС Великобритании. На борту «Атлантик Конвейера», помимо истребителей, находились транспортные вертолеты «Чинук» и большое количество военного снаряжения. Резко возрос поток снабжения, направляемый 317-му оперативному соединению. Часть грузов доставляли не по основной линии коммуникаций в Атлантике, некоторые суда шли из Тихого океана вокруг мыса Горн. Кроме этого, небольшое количество грузов доставляли транспортные самолеты и сбрасывали их на парашютах в зоне TRALA, после приводнения их вылавливали и отправляли на боевые корабли.

Организованная аргентинцами глубокая воздушная разведка начала приносить результаты. 7 мая на подходе к району боевых действий, были обнаружены две корабельные группы противника. Первая группа, в составе десантных кораблей и транспортных судов, находилась в точке с координатами 35°40' ю.ш. и 30°30' з.д. и со скоростью 12 узлов шла курсом 210°. В 15 часов пилоту патрульного самолета «Электра» удалось установить местоположение второй группы: пять английских судов находились в 80 милях от острова Эстадос. Кроме того, существенно увеличилась активность британской транспортной авиации, базировавшейся на южные районы Чили.

Получив сведения о местонахождении кораблей противника неподалеку от острова Эстадос, командование оперативной группы ВВС «Юг» провело крупномасштабный поиск в этом районе. К патрулированию привлекли «Боинг В-707», «Лиар Джет 35A-L» и «Фоккер F-27». Британские корабли были в зоне досягаемости ударной авиации, но ухудшившаяся погода не позволила аргентинцам воспользоваться этим шансом.

Информация о возможной концентрации английских сил на юге континента встревожила аргентинское руководство, которое предприняло в ответ оборонительные меры: была усилена охрана и оборона военно-воздушных баз; из центральных районов страны на юг были переброшены дополнительные части; с авиабазы Рио-Гранде на аэродром Комодоро-Ривадавия ночью перебазировали три истребителя «ДаггерМ-5».

Субботний день 8 мая не принес улучшения погоды, утром была низкая облачность и изморозь, а к вечеру все укутала плотная дымка. Британское соединение оставалось на исходных позициях в зоне TRALA, разбираясь с техническими проблемами, которые все чаще стали возникать на кораблях. Рано утром эсминец «Ковентри» и фрегат «Броудсворд» направились к северу от острова Восточный Фолкленд. Задача кораблей состояла в воспрепятствовании любых попыток аргентинцев прорвать воздушную блокаду островов. С этой же целью в 8 часов 30 минут в небо с «Инвинзибла» поднялись «Си Харриеры» воздушного патруля.

Аргентинское командование приступило к выполнению операций по дезинформации англичан. Понимая, что противник располагает ограниченным парком самолетов палубной авиации и любой незапланированный вылет ведет к дополнительному увеличению нагрузки на пилотов и технику, аргентинцы, создавая видимость воздушной активности в районе островов, провоцировали британцев поднимать свои самолеты для перехвата ложных целей. Одна из таких провокаций едва не удалась: поднятые для отражения вероятной атаки противника два «Си Харриера», попав в сплошной туман, только чудом смогли вернуться на «Инвинзибл».