Читать «Англия. Билет в одну сторону» онлайн - страница 43

Так было во время последней забастовки работников метрополитена в Лондоне. Узнав о планах городских властей заменить живых людей в кассах метро автоматами по продаже билетов, профсоюз работников старейшего в мире метрополитена объявил о начале двухдневной стачки, пытаясь таким образом вынудить власти пойти на уступки. Этот, казалось бы, устаревший метод ведения переговоров до сих пор имеет место в английской жизни.

Многие консерваторы в такие дни многозначительно говорят: «При Тэтчер такого не было!» Действительно, «железная леди» славилась своей несговорчивостью с профсоюзами. Называя вещи своими именами, стоит признать, что единственная пока в истории Британии женщина – премьер-министр ненавидела профсоюзы, считая их сборищем бездельников, которые, пользуясь своим положением, пытаются выкручивать властям руки. Тэтчер с ними не церемонилась, разгромив целую угледобывающую отрасль. Когда забастовали авиадиспетчеры, она распорядилась уволить всех, временно поставив на их место военных диспетчеров. Противостояние между властями и профсоюзами достигло своего апофеоза в 1979 году. Бастовали все! Улицы были завалены горами мусора, потому что мусорщики отказались выходить на работу, не ходили автобусы и метро, потому что бастовали работники общественного транспорта, даже морги и те были переполнены из-за забастовки работников ритуальных бюро. Но Тэтчер победила. Приняв серию антипрофсоюзных законов, она в значительной степени сделала невозможными дальнейшие забастовки. Многие считают, что «железная леди» спасла Великобританию от развала. Но некоторые ненавидят ее как злейшего врага, прежде всего шахтеры и простой рабочий люд в индустриальных районах Англии. Впрочем, победа Тэтчер над тред-юнионами оказалась неполной. Забастовки вспыхивают регулярно, но поскольку дело Тэтчер живет, то бастующие редко добиваются поставленных целей, хотя, конечно, «вода камень точит».

Королева и другие звезды

Отношение к королевской семье в Британии неоднозначное. Одни свято верят в то, что королева настоящая, а не номинальная глава государства, принимающая важные решения, другие видят в ней дань традиции и лишнюю и весьма внушительную статью государственных расходов. Можно соглашаться или спорить с обеими точками зрения, но бесспорно одно – королевская семья ежегодно приносит Британии миллиарды фунтов прибыли.

Королева – это двигатель британской экономики. Ежегодно Англию посещает около 30 миллионов туристов! Это почти половина населения Великобритании. Гигантская цифра. Конечно, не все люди приезжают посмотреть на королеву, но Букингемский дворец отмечен в путеводителе каждого туриста. Британская монархия, безусловно, играет не последнюю роль в привлекательности страны. Ну кто знает в лицо короля Норвегии или испанского короля? А Елизавету, принца Чарльза, Уильяма, Кейт Миддлтон знает весь мир. И надо признать, что государство и Букингемский дворец превосходно справляются с задачей популяризации британской монархии.