Читать «Мир-кольцо. Летающие колдуны. Реликт империи» онлайн - страница 42
Ларри Найвен
— Знаю, двести семнадцать лет, — прервал кзин кукольника.
— Именно. И все это время мы наблюдали космос и уже давно видели, что звезда Е-Эс-тысяча семьсот пятьдесят два окружена необычным кольцом материи. Мы предполагали, что он состоит из обломков скал или замерзших газов. Однако недавно мы поняли, что кольцо является монолитной конструкцией огромной прочности.
— На основе чего вы определили его прочность? — спросил Говорящий-со-Зверями.
— Анализ спектра и другие точные измерения позволили нам определить относительную скорость. Кольцо обращается вокруг солнца со скоростью семисот семидесяти миль в секунду. Очевидно, что конструкция, выдерживающая такое огромное напряжение, должна иметь необычайную прочность.
— Сила тяжести, — задумчиво произнесла Тила.
— Она равняется девять целых девять десятых метров в секунду.
— Немного меньше, чем на Земле.
— Там кто-то живет, на внутренней стороне кольца. Ну-у-у… — Луи вздрогнул и почувствовал, как тихо стало вокруг, и только хвост Говорящего ритмично постукивал по полу.
Уже не в первый раз люди сталкивались с существами, которые стояли выше их на ступеньках цивилизации. До сих пор людям везло…
Неожиданно Луи встал с места и подошел к изображению. И сразу понял, что это ничего не даст. Изображение отдалялось, пока Луи не подошел к стене купола. Но он обратил внимание на одну подробность: голубая лента была разделена равномерными прямоугольными пятнами тени.
— Не можете ли вы улучшить изображение?
— Можно его увеличить.
Звезда надвинулась на Луи и исчезла. Теперь он видел только освещенную внутреннюю поверхность кольца. Хотя картина была нечеткая, можно было понять, что светлые, почти белые пятна — это облака, темно-голубые — земля, а ясно-голубые — океаны.
И тени: длинная область света, короткая тень, опять свет и тень… и опять. Точки и тире.
— Что это за тени? — пробормотал он. — Что-то на орбите?
— Совершенно верно. Двадцать прямоугольников на орбите в виде розеток Кемплерера, Назначение их неизвестно.
— Можно предположить, что, благодаря этим прямоугольникам, в кольце создается цикл: день — ночь. Иначе все время там был бы полдень.
— Вот для чего нам нужна помощь. У вас иное мышление.
— Какой величины кольцо? Высылали ли вы исследовательские зонды?
— Мы изучили его как можно полнее, но нам нельзя замедлить движение и обратить на себя внимание. Разумеется, зондов мы не высылали. Для управления нам понадобилось бы послать радиоволны, а это могло бы указать на наше местоположение.
— Но ведь установить, откуда идет гиперволна невозможно, даже теоретически!
— Те, кто построил такое кольцо, могут иметь иную теорию.
— Гм-м…
— Мы изучали кольцо всеми возможными способами, делали снимки и голограммы во всех участках спектра. Однако сильные потери в гравитационных полях, солнечный ветер и пылевые облака не позволили нам получить все необходимые данные.
— Значит, в сумме вам немного удалось узнать.
— Я бы сказал, что все же достаточно. И кое-что удивительное: материя кольца задерживает около сорока процентов нейтрино.
Лицо Тилы выражало обычное удивление, но Говорящий-со-Зверями даже фыркнул, а Луи присвистнул.