Читать «Золотое время» онлайн - страница 474
Роберт Шекли
Лэннар бесшумно подошел и встал сзади.
— Да, это было так, — сказал он. — А где твое место, Малех? Среди новчей или среди нас?
Малех медленно повернулся. Фенн подумал о другом времени, когда оба они глядели друг на друга. Теперь Малех возвышался, как и тогда, над невысоким Лэннаром, надменный и сильный. Путешествие не слишком много о нем поведало.
— Я давно уже принял решение, — сказал он Лэннару.
— Скажи какое, Малех.
Но огромный Малех рассмеялся и не ответил. Он стоял, глядя сверху вниз на Лэннара, а глобус все вращался и вращался позади него. Человек пустыни потянулся за мечом. Фенн тоже схватился за свой клинок. А затем вдруг коротко и тонко пропела тетива лука, раздался крик и кто-то рухнул вниз головой на ступени. Это был новч, одетый в черное с серебром, как у Рам Сина.
Глава 9. Мужество Фенна
Еще один храмовый солдат умер на лестнице, а третий отступил со стрелой в бедре. Затем воцарилось молчание. Фенн подскочил к основанию узкого колодца.
— Спускайтесь! — закричал он.
Он проклинал новчей и молил, чтобы они умерли. Наверху, во тьме, послышался голос Рам Сина:
— Когда настанет время, мы придем, — он рассмеялся. — И что же вы сделаете с Цитаделью теперь, когда она ваша?
— Будем хранить ее для человечества, — в отчаянии закричал Фенн.
Рам Син опять рассмеялся.
— Человечество, — сказал он, — отсюда далеко.
Кажется, он удалился, и Фенн услышал, как новчи разбивают лагерь возле входа в Цитадель.
Лэннар тронул крепкими пальцами тетиву лука, заставив ее звенеть, будто струну арфы. Он окинул рассерженным взглядом огромный зал, как бы пытаясь оглядеть всю Цитадель.
— И нигде даже признаков оружия… Ничего, — он рассчитывал на обороноспособность Цитадели. Фенн понял, что все они на это рассчитывали.
Лэннар удрученно продолжал:
— Они не могут войти, а мы — выйти. У них — полно пищи и снега, чтобы получать воду. Им холодно, нам тепло и, чем крепче убежище, тем дольше в нем можно продержаться… Я надеюсь только на то, что наши собратья не замедлят явиться.
— Если они достаточно верят в это, чтобы вообще прийти, — сказал Фенн.
Он отвернулся от насмешливо ощерившейся ступеньками лестницы, в отчаянии собирая обрывки воспоминаний, чтобы найти хоть что-нибудь, что могло бы им помочь. И вдруг увидел, что кто-то скорчился на полу возле гигантского глобуса.
Это была Арика.
Она повисла у него на руках, когда он приподнял ее, и шепнула:
— Малех… Я пыталась его остановить…
На виске у нее краснел след от удара железного кулака.
Разъяренный Фенн оглядел группы людей на ступенях и огромный пустой зал. Малех исчез. Звон тетивы и шипение откуда-то сверху — и человек рядом с Лэннаром упал, пронзенный стрелой. Фенн подумал, что Лэннар погиб бы, если бы его не загораживала лестница.