Читать «Стальной ворон. Книга 1» онлайн - страница 157

От стыда у девочки свело живот. В словах тетки не ощущалось и намека не подвох. Росарио смотрела на маленькую Тень честными счастливыми глазами.

— Умница, спасибо, что не подвела меня, — сказав, что хотела, тетка спряталась за привычной газетой.

Эмьюз грустно посмотрела в чашку. Искаженное отражение тонуло в клубах ароматного пара.

— Что с тобой, милая? — выглянув из-за шелестящих страниц, обеспокоенно спросила Росарио. — Не выспалась? Нет аппетита?

— Заела совесть, — мрачно отозвалась та. — Зря гордишься. Я тебя не послушалась.

Рассказ получился коротким, но красочным. Только со слов Эмьюз выходило, что она сама попросила у Боббертиджиса «что-нибудь» для храбрости. Росарио и без того недолюбливала рыжего карлика, не хватало лишь подкинуть очередной повод.

— Я наказана? — мысленно Тень приняла любой ответ.

— Разве что вместе со мной, — неожиданно весело ответила тетка. — Итог не в наказании, принцесса. Никто и никогда не слушался меня.

Мадам Тэсори отложила газету.

— Как же так? — растерялась девочка.

— Очень просто. — Росарио подперла щеку кулаком. — Суть воспитания — не заставить тебя подчиняться. Ты же не зверек. Никто не будет стоять у тебя над душой и требовать послушания, а выбор между достойным и нет придется делать на каждом шагу. Вот тут и пригодится совесть. Сначала она помогает нам стать людьми, а потом — ими оставаться. Животное помнит о наказании, человек — обладает волей, чтобы поступать правильно, когда так хочется облегчить себе жизнь.

— Это правило? — Стыд не отступал.

— Не совсем, — возразила та. — Правило пятнадцать звучит так: «Поступай по совести. Она — компас, всегда указывающий верное направление».

Эмьюз крепко задумалась. Справедливости ради, стоило отметить, что с плашкой и книгой-тайником девочка тоже поступила не особенно красиво. Но тут совесть молчала.

* * *

Дни тянулись за днями. Руфус ненавязчиво уговаривал девочку покинуть гостеприимный дом Тэсори, но та не спешила возвращаться под гнет нежного булыжника любви по имени Виатрикс в царство шляпок и корсетов.

Синий наслаждался свободой. Он носился по лужайке за мячиком и охотился на воробьев, а Эмьюз валялась с книжкой на траве. Месяц пролетел незаметно, и в воздухе отчетливо запахло осенью.

Росарио с удовольствием позировала, позволяя девочке удовлетворить потребность в бумагомарании. Портреты удавались ей значительно лучше всего остального, хотя у натюрмортов тоже было свое очарование.

Неожиданное похолодание буквально застало врасплох. Дом заполонили мыши. Крошечным серым тварям настолько хотелось погреться, что даже присутствие мимика их не останавливало. Предложение завести кота поддержки не получило, и тетка решила вызвать специалистов по уничтожению грызунов.