Читать «Р-39 Airacobra. Модификации и детали конструкции» онлайн - страница 3

6 апреля 1938 г. летчик-испытатель Джимми Тейлор впервые оторвал ХР-39 от земли, первый полет состоялся на аэродроме Райт-Филд, шт. Огайо. Оснащенный турбонагнетателем истребитель разогнался на высоте 20 000 футов до скорости 390 миль в час, правда на самолете не стояло вооружение, а запас топлива был ограничен. Тем не менее, стало очевидным, что после внесения некоторых изменений в конструкцию машина вполне способна преодолеть рубеж в 400 миль в час.

В изначальной конфигурации ХР-39 по левому борту фюзеляжа был установлен большой воздухозаборник турбонагнетателя. Обратите также внимание на широкие лопасти воздушного винта и высокий фонарь кабины.

По результатам продувок в аэродинамических трубах NАСА в Лэнгли, шт. Вирджиния\, самолет перепроектировали. На снимке — доработанный ХР-39 В. Командование авиационного корпуса армии США также разрешило снять турбонагнетатель, что привело к снижению скоростных качеств на больших высотах. Воздухозаборник карбюратора перенесен за фонарь кабины, таколе его расположение стало стандартным для всех модификаций «Аэрокобры».

Всего было построено тринадцать прототипов YP-39, все они летали по программе летных испытаний. Самолет YP-39 практически идентичен ХР-39, но на большинстве YP-39 было установлено вооружение.

Самолет продули в аэродинамической трубе NACA в Лэнгли, шт. Вирджиния. По результатам продувок оявилась возможность улучшить аэродинамику самолета, в частности доработать форму фонаря кабины, за счет снижения высоты фонаря и увеличения длины. Между тем, представители армии предложили отказаться от турбонагнетателя. Вудс выразил категорический протест, указывая на порочность концепции истребителя-перехватчика без турбонагнетателя.

Командование армии не пожелало прислушаться к доводам конструктора. Свой резон у военных имелся — они видели уже не перехватчик, а самолет, способный с малых высот наносить удары по наземным целям. Перехватчики, дескать, Америки не требуются, так как страна окружена океанами, которые станут преградой для любого бомбардировщика. В подобных рассуждениях как-то упускалась из виду необходимость иметь перехватчик, способный защитить от атак бомбардировщиков противника собственные наземные войска где-нибудь на заокеанском театре военных действий. Воздушным боям между истребителями значения вообще не придавалось. Командование USAAC определило два главных приоритета: бомбардировщики и истребители, способные наносить удары по наземным целям. Такой подход привел к исчезновению с ХР-39 турбонагнетателя. ХР-39 стал не истребителем-перехватчиком, а истребителем-бомбардировщиков.

После снятия турбонагнетателя и внесения изменений в конструкцию, обозначение прототипа изменилось на ХР-39В. Летные испытания показали очевидное из-за снятия турбокомпрессора падение ЛТХ на высотах свыше 15 000 футов. Осенью 1940 началась поставка партии из 13 предсерийных YP-39, первый из них передали заказчику 12 октября. Предполагалось, что на одном из YP-39 все же будет поставлен турбонагнетатель (самолет должен был получить обозначение YP- 39А), однако этого не произошло.