Читать «Изобретатель - природа» онлайн - страница 53

По рассказам служителей зоопарков, своеобразно реагируют на перемену погоды белые медведи, содержащиеся в специально устроенных вольерах. За два-три дня до того, как должно наступить похолодание, они перестают купаться, не лезут в бассейн. Их туда и силой не загнать. А дня за три до потепления медведи охотно лезут в воду и подолгу купаются.

Чутко воспринимают предстоящие изменения погоды самые крупные гиганты суши - слоны, обитающие в саваннах Африки, в джунглях Южной Азии от Индии и Цейлона (Шри-Ланка) до Суматры. Наблюдая более двух лет за стадом слонов в кенийском национальном парке Цаво, швейцарский зоолог Леитхольд пришел к заключению, что этих млекопитающих вполне можно использовать в качестве... синоптиков. Все двадцать два слона в стаде всегда безошибочно предчувствовали выпадание осадков. Кочуя не менее 16 часов в сутки по обширной территории парка в поисках пищи (взрослому слону в день требуется для обеспечения энергией своего огромного тела не менее двух центнеров корма, главным образом трав), животные при этом, как показали наблюдения, постоянно учитывали и руководствовались метеоусловиями. Чувствуя приближение дождя, сильного ливня, они заранее покидали затопляемые низины и уходили на возвышенности - здесь не опасно для жизни и не грозит голод. Словом, определение "толстокожие" слонам не очень-то подходит. Кожа у них действительно толстая, зато натура тонкая до чрезвычайности. Далеко не все животные, обитающие в саваннах и джунглях, могут, как слоны, похвастаться своей феноменальной способностью безошибочно определять район, где идет дождь, зачастую находясь за сотни километров от дождевого фронта!

Интересные наблюдения содержатся в записках ряда путешественников по Южной Америке об умении обезьян прогнозировать погоду. В частности, польский писатель и путешественник В. Островский, проплывший на надувной байдарке более 2 тысяч километров по реке Парана, проходящей по территории Бразилии и Аргентины, рассказывает.

Однажды он и его спутник аргентинец в душный тихий вечер легли спать в палатке на берегу реки. Ночью спутник писателя приподнялся на локте и сказал:

- Теперь можем не спешить. Завтра мы никуда не поплывем. Будет северный ветер и дождь.

На рассвете путешественников разбудило хлопанье срываемой ветром палатки, по которой барабанили струи теплого тропического дождя. Неистовствовал северный ветер.

- Откуда ты знал, что ветер задует с севера и что он принесет с собой ливень? - спросил Островский аргентинца.

- А ты не слышал, как вечером где-то поблизости вопили обезьяны? Как заведенные: ууу...хууу...хууууу. Они кричали, потому что предчувствовали наступление ненастья, которое всегда приносит северный ветер из Бразилии.

Незаурядными метеорологическими прогностическими способностями обладают и некоторые домашние животные из обширного класса млекопитающих.

Процесс одомашнивания диких животных по одним археологическим находкам начался 10-12 тысяч лет назад, по другим - еще на 5-6 тысячелетий раньше. За все эти годы из великого множества животных человеку удалось приручить около 60 видов. Новый образ жизни, естественно, не мог не сказаться на их поведении, привычках, рефлексах. Однако несмотря на то что "порвалась связь времен", у оратьев наших меньших не угасли древние инстинкты, доставшиеся им от далеких предков. Во всяком случае, биомеханизмы, воспринимающие самые разные метеорологические факторы (это и колебания атмосферного давления, температуры, влажности и газового состава воздуха, и изменения направления и силы ветра, облачности и т. п.), у домашних животных сохранились в том же комплексе, которым обладали их прародители. Сегодня мы не можем сравнить остроту чувств, скажем, верблюдов, баранов, коз, свиней и других домашних парнокопытных с остротой чувств их далеких предков, ведших стадный образ жизни. Можно лишь полагать, что в процессе приручения, при изменившихся условиях жизни, когда отпала необходимость искать укрытия от непогоды, добывать себе пищу (эти заботы взял на себя человек), чувствительность одомашненных животных, в частности млекопитающих, к происходящим в атмосфере процессам несколько понизилась, притупилась. Но как показывают многолетние наблюдения, прежде всего сельских жителей, натуралистов, зоологов, этологов, большая часть примет - метеопрогнозов этих животных верна.