Читать «Поединок» онлайн - страница 3
Август Юхан Стриндберг
Адель с восхищением смотрела на молодого человека, схватившего ее за руку.
– Вы – идеальная натура, – сказала она, – и ваши слова идут точно из моего собственного сердца. Вы просите моей дружбы, если я правильно вас поняла. Вы получите ее, но сначала одно испытание. Сможете ли вы вытерпеть унижение, насмешки ради той, которая, как вы говорите, вам дорога?
– Смогу ли? Только прикажите!
Адель сняла с шеи цепочку из черненого золота с висящим на ней медальоном.
– Носите это как символ нашей дружбы.
– Хорошо, – ответил адвокат не очень уверенно, – но ведь тогда могут сказать, что мы помолвлены.
– И вы этого боитесь?
– Нет, если ты так хочешь! Ты хочешь?
– Да, Аксель! Хочу, потому что свет не допускает дружеских отношений между мужчиной и женщиной, свет настолько низок, что не верит в чистые отношения между людьми разных полов.
И адвокат надел свою цепь, свои оковы. Свет, насквозь материалистичный с глазу на глаз, присоединился к мнению подруг: она выходит замуж ради самого замужества, а он – чтобы заполучить ее. Свет даже грубо намекнул: он, мол, берет ее ради денег, поскольку сам заявил, что между ними нет столь низменного чувства, как любовь, а дружба никого не заставляет делить супружеское ложе.
Они поженились. Свету дали понять, что жить они будут как брат и сестра, и свет со злобной усмешкой стал ждать результатов великой реформы, которая преобразует брак.
Молодожены уехали за границу. Молодожены вернулись домой. Жена была бледна и пребывала в плохом настроении. И сразу же начала брать уроки верховой езды. Председатель уездного суда ходил с таким видом, как будто стыдился какого-то дурного поступка. И вот прозвучал приговор.
– Эти двое делили ложе «по-братски», – сказал свет.
– У них, верно, будет «братский» ребенок, – сказали подруги.
– Без любви? Но ведь это… Как это называется?
– Запретная связь! – сказали материалисты.
– Духовный брак, или кровосмешение, – сказал анархист.
Факт тем не менее оставался фактом, но симпатия душ дала трещину, в которую ворвалась презренная действительность и начала мстить.
Председатель уездного суда занимался своими профессиональными обязанностями, а кормилица и служанка, нанятые женой, – своими. Поэтому сама хозяйка осталась без дела. Безделье дало толчок ее мыслям, и она задумалась о своем положении. Оно ее не удовлетворило. Разве это занятие для способного человека – ничего не делать? Муж рискнул однажды заметить, что никто не заставляет, не принуждает ее ничего не делать. Но больше он никогда не искушал судьбу подобным образом.
– У меня нет никакого занятия.
– Да, ничегонеделание и вправду не занятие. Почему ты сама не кормишь ребенка?
– Кормить? Я хочу зарабатывать деньги!
– Тебя одолела жадность? У тебя денег больше, чем мы проедаем. Зачем же тебе еще деньги?
– Чтобы быть на равных с тобой.
– На равных мы никогда не сможем быть, потому что ты всегда будешь занимать такое положение, какого мне не достичь. Природа устроила так, что женщина может быть матерью, а мужчина – нет.
– Ну и глупо.
– Могло бы быть наоборот, но лучше от этого не стало бы.