Читать «На пути к бионике» онлайн - страница 43

Аналогичным образом голуби могли бы заниматься на почтамтах сортировкой писем. Представьте себе, что мы посадили у конвейера 33 голубя - по числу букв русского алфавита. Каждый "сортировщик" знает только свою букву. Увидит, скажем, тринадцатый голубь букву Л (условный индекс одного из почтовых районов) - клевок - замкнут контакт сбрасывающего устройства-письмо ложится в соответствующее отделение.

Разумеется, для такой работы голуби должны безошибочно различать и буквы, и цифры самого различного начертания. Можно полагать, что они и с этим справятся: удается же им после тренировки безошибочно различать даже незаметные для человека царапины в выпускаемых деталях!

Недавно помощниками человека стали... змеи. Они "работают" в качестве сторожей в ряде магазинов Сиднея (Австралия). Свою службу дрессированные змеи несут самым добросовестным образом - ночью не спят, с поста не уходят.

Опыт австралийцев начали перенимать сейчас американцы, так как в США сильно подскочили цены на сторожевых собак. Достаточно сказать, что хорошо обученная овчарка или доберман-пинчер стоит ныне не меньше легковой автомашины. Это и заставило владельцев магазинов, баров и других торговых предприятий США отказаться от услуг собак и заняться поиском дешевых и надежных сторожей среди других представителей животного мира. Пионером в этом деле среди американцев выступил владелец чикагского бара "Райский уголок". Он завел громадного питона, чтобы отпугивать налетчиков.

Помимо змей, за последние 25-30 лет человек привлек к сторожевой службе немало других представителей животного мира, увидеть которых в такой роли еще совсем недавно мы даже не могли подумать. Немногие, например, знают что в Южной Америке владельцы овечьих отар с 1942 года начали использовать в качестве пастухов-сторожей... страусов. Эта сильная, быстроногая и агрессивная птица прекрасно справляется со своими обязанностями. Воры - похитители овец очень боятся ее. Страусы не удовлетворяются только изгнанием всех посторонних лиц, появляющихся вблизи стада, они преследуют даже автомобили и атакуют каждого, кто пытается из них выйти.

В Японии, где уже давно занимаются решением проблемы создания подводных пастбищ в удобных бухтах и заливах для разведения ценных пород морских рыб, ученые начали работать над проектом использования так называемых бурых дельфинов в качестве наблюдателей за движением косяков рыбы. Профессор океанографического института Токийского университета Т. Куроки разработал программу, рассчитанную на 12 лет, в ходе которой специально отобранные дельфины должны пройти составленный профессором "курс обучения". Предполагается, что, получив соответствующее "образование", морские животные смогут по команде человека изменять направление движения рыбьих стай. А в Южной Африке уже начали обучать дельфинов выполнять функции морских "овчарок" - на отмелях загонять косяки рыб в рыболовные сети. Пока дельфины в Порт-Элизабете проходят соответствующую тренировку, а в недалеком будущем ученые планируют осуществить эксперименты непосредственно в районе промыслов. Если эти опыты увенчаются успехом, то дельфины смогут оказывать рыбакам неоценимую помощь: во время лова выполнять на море ту же роль, что и овчарки, пасущие и охраняющие на пастбище скот.