Читать «На пути к бионике» онлайн - страница 39

Во время франко-прусской войны (1870-1871 гг.) голуби доставляли в осажденный Париж привязанные к хвостам капсулы с микропленками, на которых были сняты письма: примерно 20 тысяч слов на 3 квадратных сантиметрах. Для перехвата ничем неуязвимых крылатых почтальонов немцы решили использовать "соколиные эскадрильи". Но на войне как на войне - на хвосты пернатых почтальонов стали прицеплять крошечные свистки. Соколы таких "озвученных" птиц побаивались и возвращались ни с чем на свои "базы".

В период первой мировой войны на фронтах было около миллиона почтовых голубей. Сыграли они свою роль и во второй мировой войне. И, пожалуй, лучшей характеристикой голубя как надежного крылатого почтальона может служить следующий случай, зафиксированный в анналах ВМС Англии.

Была весна 1942 года. Немецкие самолеты нашли и забросали глубинными бомбами английскую подводную лодку. Когда бомбежка прекратилась, экипаж субмарины обнаружил: лодка обречена на гибель - руль и система подъема вышли из строя, связь на глубине не работала. Люди приготовились к медленной смерти. Но остался один-единственный маленький шанс: на субмарине держали двух голубей. Может быть, птицы помогут связаться с базой? Голубей поместили в спасательную капсулу, выбросили через торпедный аппарат наружу и стали ждать. Медленно тянулись минуты, часы казались вечностью. И вдруг на вторые сутки пришла помощь. Спасительницей оказалась голубка. В жестокий шторм птица пролетела над океаном несколько сот километров и принесла на базу координаты подводной лодки. За этот подвиг голубку наградили высшей специальной военной наградой Великобритании. Птице поставили памятник, она навечно зачислена в экипаж лодки.

В Париже голубям за военные заслуги также воздвигнут памятник. В ряде стран в годы второй мировой войны почтовые голуби не только были награждены боевыми орденами, но и провозглашены национальными героями.

Ну, а сейчас, в век радио и спутников связи, существует ли голубиная почта? Да, еще существует. Редакции больших японских газет по сей день предпочитают пользоваться голубиной почтой. Отправляясь по спешному делу, репортеры берут с собой голубей. С их помощью быстро и надежно переправляют в редакцию фотопленки с места событий для очередного или экстренного выпуска газеты. Точно так же в наши дни продолжают отправлять голубиной почтой свои сообщения в редакцию и репортеры агентства "Рейтер" - это скорее, чем привезти статью на автомашине, передвигающейся по забитым транспортом магистралям.