Читать «На пути к бионике» онлайн - страница 38

Недавно в африканском государстве Ботсване появились новые почтальоны. Между местечками Чачве и Кучве нет телефонной связи. Не ходит там и автобус. Пешком идти 20 километров далековато. Проблему "междугородней" связи жители Чачве и Кучве решили, исходя из местных условий, весьма успешно: выдрессировали страуса.

На шею ему вешают почтовую сумку и кладут в нее письма. Минут через двадцать необычный курьер в облаке пыли появляется в пункте назначения.

По рассказам аборигенов, страусу доверяют даже денежные отправления. Честность птицы вне всяких сомнений.

Но далеко не все жители деревень, поселков и местечек различных стран и континентов могут позволить себе при отсутствии телефонной связи использовать страусов. Ведь не везде обитает эта экзотическая птица. Куда проще, казалось бы, для этих же целей приспособить какое-нибудь неприхотливое домашнее животное. Так именно и поступили девяносто лет назад бельгийцы. Они предприняли попытку использовать в качестве почтальонов... кошек.

Рис. 4. Голубь-фотограф

Из Льежа в радиусе 30 километров в разные пункты вывезли 37 кошек, к каждой прикрепили по депеше и всех отпустили одновременно. Кошки справились лишь с первой частью задачи: все вернулись домой, несмотря на то что трассу пересекали овраги, ручьи, реки, озера и леса. Первая кошка финишировала через 4 часа 48 минут. Она шла со средней скоростью 7 километров в час! Последняя приплелась через 24 часа. Однако большинство кошек, несмотря на самые хитроумные способы прикрепления, вернулись без депеш. Так из кошек почтальонов и не вышло.

Иное дело голуби. Они отлично ориентируются на местности, развивают скорость полета до 70 километров в час и могут совершать 500-600 - километровые полеты. Эта уникальная способность голубей хорошо ориентироваться на местности, помнить свой дом и быстро к нему добираться впервые была использована человеком в практических целях, как свидетельствует история, почти две тысячи лет назад. Почтовые голуби стали надежными и быстрыми связистами. Услугами крылатых почтальонов пользовался римский полководец Д. Брут. Позднее голубиная почта получила большое распространение. В 1891 году она была учреждена в Новой Зеландии. Корреспонденция писалась на специальной бумаге, прикреплявшейся к лапке птицы, а марка наклеивалась на веревочку. В том же году в России по инициативе профессора Московского университета А. П. Богданова ученая комиссия разработала "техническую документацию" на голубепочтовую связь между Москвой и Петербургом с промежуточной станцией в Бологом. Голубям мы обязаны первыми аэрофотосъемками задолго до появления самолетов. Для того, чтобы запечатлеть мир сверху, изобретателям приходилось мастерить сверхлегкую портативную автоматическую фотокамеру, которая прикреплялась к груди птицы с помощью ремня. И хотя создание такой аппаратуры по тем временам было делом нелегким, зато в проведении аэрофотосъемки интересующей местности на голубя можно было вполне положиться.