Читать «Мы поем глухим» онлайн - страница 103

— Вы утверждали, мадам, что в России все ужасно, — сказал ей тот после того, как пограничная застава осталась позади. — Меж тем дорога мало изменилась. Я не думаю, что стоит продавать наших замечательных лошадей и менять экипаж.

— Подождите делать выводы, месье. Вы пока еще едете по Европе. Или по тому, что еще недавно было Европой, пока мы, русские, не победили в войне с… — она осеклась. Бόльшая часть Польши отошла России после того, как была разгромлена армия Наполеона.

Арман Рожер мрачно молчал. из-за этого они не остановились, как обычно, на обед. Адель со вздохом достала из корзины с провизией остатки вчерашней курицы и пирог.

— Не желаете ли глоток вина, месье? — предложила она Рожеру.

Тот отрицательно покачал головой.

— А вы, мадам?

— Да, пожалуй, — кивнула она.

Разговор не завязывался. К счастью, и ссора не вспыхнула, месье Рожер удержался от комментариев по поводу неосторожного высказывания русской графини. Зато им удалось проехать гораздо больше, чем они рассчитывали. Почтовая станция, где они остановились на ночлег, была похожа на маленький дворец. В крайнем случае, на дачу богатого помещика. Ворота украшал российский герб, за ними находился прекрасный особняк с белоснежными колоннами и портиком. Окна были готической формы. Посреди фасада — вход, высокое крыльцо.

Они остановились во дворе, широком и просторном. Здесь были колодец, а также навесы для лошадей и экипажей. Судя по тому, с каким проворством их разместили на ночлег и как заботились об их лошадях, Арман Рожер не поскупился на взятку.

Александра прекрасно знала, что должность станционного смотрителя очень маленькая, а жалованье у него весьма скудное. Вдобавок ко всему, он постоянно становился помойным ведром для проезжающих чиновных лиц, статских и военных. Те сразу принимались кричать на станционного смотрителя, будто именно он был виноват в их усталости и плохих дорогах, а то и могли побить. Жалобы станционных смотрителей рассматривались неохотно, хотя закон обязан был их защищать. Они не знали ни минуты покоя, все время тряслись от страха, опасаясь, что какой-нибудь важный чиновник умыкнет последнюю тройку, а потом явится фельдъегерь со срочной депешей и швырнет на стол подорожную, срочно требуя лошадей. И попробуй ему отказать!

По положению на почтовой станции должно было находиться двадцать пять лошадей, да десять кибиток. Реально же иногда нельзя было сыскать ни одной. А почта не должна была ждать, в особенности важные донесения. И крайним оказывался станционный смотритель, поэтому сюда и шли только неудачники и изгои, то есть люди, отчаявшиеся сделать карьеру. Чин у них был самый маленький, жалованье скудное, зато бессонных ночей в избытке. Единственное, что скрашивало их жизнь, были поборы, которым подвергались проезжающие, если они, разумеется, не занимали высокое положение в обществе. А еще водка. Редкий смотритель не был горьким пьяницей. Что касается людей, то опасных или выгодных для него буквально через пару месяцев своей нелегкой службы смотритель мог отличить с первого взгляда. Перед месье Рожером смотрители лебезили, благодаря красоте его спутницы и золоту барона Редлиха. В графине сразу же распознавали знатную даму и спешили ей угодить.