Читать «Изумрудные ночи. Книга вторая» онлайн - страница 93

— Только если недолго, — согласился он.

Усевшись и положив руки на колени, он осматривал окрестности. Где-то поблизости должна протекать Урубамба или Апуримак. Но он не видел рек, одни лишь сухие ущелья и укутанные облаками горные пики.

В воздухе лениво парил кондор, распластав крылья длиной почти в двадцать футов. Трейс знал, что эти гигантские птицы не агрессивны, хотя выглядят свирепо с крючковатым клювом и острыми когтями, и ему неожиданно стало не по себе под изучающим взглядом хищника, парящего прямо над головой. Кондор поменял направление и поплыл дальше с грациозностью бального танцора. Трейс с растущей завистью смотрел ему вслед.

Наконец он пошевелился.

— Готова? — спросил он Бетани, оценив ее тугие ягодицы под одеждой и прямую осанку. Она не устала. Она просто не хотела ему показать, что знает, как устал он. Слабая печальная улыбка скривила его губы. Ни один из них не смог бы обмануть другого сейчас. Но он не собирался показывать вида, что раскусил ее маленькую хитрость. Возможно, сознание того, что она дурачит его, ей будет приятно. А ему приятно знать, насколько деликатно она это делает.

— Готова, — ответила она и добавила: — Хотя я все еще чувствую усталость.

— Ага. Мы скоро опять передохнем.

Камни выскальзывали из-под ног, со стуком скатываясь по склону. Ветер свежел, через некоторое время пошел снег, беспорядочно падая мелкими хлопьями.

— Снег? — недоверчиво воскликнула Бетани. — Только что была такая жара, а теперь…

— Так бывает на этих высотах, — Трейс пожал плечами. — Еще несколько тысяч футов, и погода снова изменится.

Он оказался прав. Когда они спустились в очередную долину, солнце нещадно палило. Блузка Бетани опять намокла. Ее беспокоил Трейс. Он стойко держался, отказываясь признаваться в слабости или боли, но она знала, что рана тревожит его. От нее не ускальзывало, как он время от времени вздрагивает, исподтишка прикасается рукой к раненому плечу.

— Где мы? — спросила она при следующей остановке. — Река близко?

Трейс колебался. Он не хотел признаваться, что потерял ориентировку. Он не видел ничего знакомого, ни одной известной ему отметки. Черт, он не может даже найти Урубамбу, а она и ее притоки протекают чуть ли не через весь центр Перу!

— Нет еще, — наконец отозвался он.

Она обожала мужество и жесткость Трейса, его спокойную силу. Но она будет настаивать, чтобы он считался с ней.

— Идем, — сказал Трейс немного погодя, и они поднялись, чтобы продолжить нелегкий спуск.

Глава 30

— Что это? — прошептала Бетани, напрягшись. Что-то снова зашуршало в густом подлеске. Трейс покачал головой.

— Точно не знаю. Может быть, большая кошка или тапир.

У нее по коже пробежал холодок.

— Кто такой тапир?

Трейс с минуту размышлял, пытаясь рассмотреть что-нибудь сквозь завесу листвы.

— Что-то вроде небольшого слона с укороченным хоботом. Ростом с большого коала, только жирный.

— Он опасен?

— Для растений.