Читать «Огненный шар» онлайн - страница 68

— Убьют же тебя, и мамка не узнает, где могилка твоя. У нас трупы за борт кидают, рыбам на съедение.

— Подавятся, — фыркнул Жан, и мужики рассмеялись.

— Твоими косточками — точно, — засмеялся другой. — Ядра заряжать можешь?

— Учили, знаю.

— Вот и посмотрим.

— Да поможем мы пареньку, что ты на мальца наехал, — вступился третий. — Ты держись только нас поближе и выполняй все команды.

Жан взглянул на горизонт, где небо соединялось с водной гладью.

— Полный штиль. Это не к добру, — заметил один из моряков.

— Что-то и не видно никого. Разбежались, наверное, — вздохнул Ник.

— Подожди, еще не вечер. Враг может появиться с любой стороны.

Появился командующий со своим заместителем, который хотел определить Жана на камбуз. Он обошел все орудия, проверил боеготовность.

— Через два часа быть всем внимательными, — скомандовал он. — Слушать команды командиров и выполнять все приказы!

— Так точно, господин начальник, — отрапортовал Жан.

Командующий удивленно взглянул на молодого человека.

— Еще моложе не было? — обратился он к своему заместителю.

— Я его на камбуз, а он, стервец, уже здесь, — стал оправдываться заместитель.

— Я не для того здесь, чтобы за всеми миски полоскать, — ответил Жан.

— Мыть, а не полоскать, — поправил командующий. — На корабле любая работа почетная, и никто ее не выбирает. Ты кем в этом расчете?

— Помощник заряжающего.

— Ну, смотри, дело ответственное, лично буду наблюдать.

Слева и справа шли еще несколько кораблей. Они то расходились на большие расстояния, то сходились, снова продолжая свой путь по морю.

Ин стояла на палубе и всматривалась вдаль. Ее, приняв за парня, тоже не особо жаловали, и требовали, с нее, как с мужчины. На нее и еще на несколько человек были возложены обязанности по медицинской части, в случае ранения кого-либо из личного состава.

Постепенно началась качка, и устоять на ногах, особенно таким новичкам, как они, было очень не просто. Жан схватился за борт и прижался к орудию. Холод чугуна пронзил его тело насквозь, не помогала даже одежда.

Уже к вечеру корабли стали дрейфовать, покачиваясь на больших волнах.

На потемневшем небе появилась еле заметная луна. Она скрывалась за облаками, потом снова появлялась и, кажется, совсем уже с другой стороны.

— Быть готовыми и занять свои места у орудий! — прозвучала команда.

Ник взглянул на горизонт и увидел около пяти чернеющих точек, которые стремительно приближались в их направлении.

— Шведы, — прошел шепот по палубе.

Корабли стали расходиться в разные стороны на большое расстояние друг от друга.

У Жана заколотилось сердце. Сразу куда-то пропала вся дрожь, и он взглянул на Ин, которая с такой же тревогой устремила свой взор вдаль.

— Шведы идут!

Корабли противника подошли довольно близко. Их теперь можно было хорошо видеть. Это были тоже большие суда, сделанные на высшем уровне.

— Пашка, ты их видел когда-нибудь? — крикнул Ник, пытаясь перекричать бушующие волны.

Павел мотал головой.

— Просто какие-то чудовища, — сказал Жан и вздрогнул от оглушительного удара ядра о воду.

Брызги разлетелись в разные стороны, окатив его водой.