Читать «Последние судьи. Сильнее льва и слаще меда. Книга первая» онлайн - страница 54

Чтобы хоть как-то избавиться от навязчивого чувства ужаса, я принялся считать шаги. На триста двадцатом голос настоятеля выдернул меня из лабиринтов разума в зябкую реальность.

– Вот и пришли, подсобите мне, ребятки, – тяжелая дверь со скрипом отворилась, и мы увидели свет. Подземный тоннель вывел нас в пещеру за озером.

Я вздохнул с облегчением: – Ну вот, выбрались…

Ариа толкнула меня локтем в бок: – Ты, никак боишься, муженек?

– С чего бы это мне бояться, Афродита? – весело ответил я, изо всех сил стараясь замаскировать дрожь во всем теле. Сколько себя помню, я всегда чего-то боялся. Да-да, не удивляйтесь. Тот самый Василис, который воспевал смелость и отвагу, тот Василис, что вдохновлял на «опасности смертного боя», был ужасным трусом, хоть это и не всегда было заметно.

– Знать бы только, что теперь делать, – проворчала Катарина.

– Как это, что делать? Умирать! – раздался низкий голос и выход из пещеры заслонил мужской силуэт. – Я Ариман, тот, кто проливает кровь и разбивает сосуды жизни. Я – бог войны, – незнакомец сделал шаг навстречу, чтобы мы смогли разглядеть его. Ариман был таким же высоким, как Марко, но шире в плечах едва ли не в полтора раза. Мощные пластины грудных мышц едва не разрывали футболку, а широчайшие мышцы спины были и вовсе чудовищных размеров.

– Вы все сдохнете, – продолжал Ариман низким рокочущим голосом, – но когда вы сдохнете, сейчас или через десять лет, выбирать вам! Предложу вам два пути. Первый – вы принесете мне в жертву одного из ваших людей, и я позволю остальным уйти. Десять секунд на раздумье.

Настоятель побледнел и сделал шаг вперед: – Бери меня!

В следующее мгновение все монахи как один шагнули вперед.

Тот, кто проливает кровь и разбивает сосуды жизни, хмыкнул: – Герои? Ну-ну. Что ж, тогда второй путь… его нет! – гигант захохотал, довольный своей шуткой, и неожиданно перешел на крик: – Есть ли среди вас, червей, тот, кто ещё не наложил в штаны? Кто первым выйдет ко мне навстречу?!

– Есть, – хрипло ответила ему Катарина и бросилась на гиганта. Тяжелую, наполненную ужасом тишину пещеры разорвал её яростный крик…

* * *

Ариман встретил Катарину коротким ударом в область солнечного сплетения, который отшвырнул девушку на несколько метров, как если бы ее сбил автомобиль. Подвиг спутницы Марко чудесным образом освободил нас от оков страха и вернул нам волю. Подняв оружие, мы разрядили его в того, кто проливает кровь.

Ариман упал на колени и захрипел, сплевывая кровь – второй раунд!

Но второму раунду не суждено было состояться. Удар клинка отсек демону голову, и чудовищное тело повалилось на бок, так и оставшись стоять на коленях. Перед нами стоял никто иной, как… Марко.

– Марко!!! – еще не до конца оправившаяся от сокрушительного удара, Катарина вскочила на ноги и заключила в объятия своего героя.

– Соскучились, поди? – улыбнулся Марко, прижимая к себе Катарину.

– Еще как, мой друг, ещё как, – воскликнул я, и мы с Арией примкнули к объятиям.

– Катарина каждую неделю в город наведывалась, тебя искала, – Ариа толкнула меня в плечо. – Где тебя носило, не мог раньше вернуться?