Читать «Молодые Генералы» онлайн - страница 66

Если бы кто–то увидел её ночью, то содрогнулся бы от ужаса! Цапля – человек! Но это с непривычки, поверьте, она была в чём–то даже симпатичной. Очень запоминался её настоящий взгляд – умный, проницательный, скажем хитрый. Натура у неё была и впрямь непростая, представьте себе, во всем искать выгоду, хитрить, водить за нос целый народ, многие поколения заставлять себе поклоняться. Спрашивается, зачем? Чтобы спокойно отложить одно – два яйца! Не понимаю! Зачем огород городить? Как всё сложно с этими небожителями! Вы не заметили? Она и рядом с Олимпом не стояла, а претензии – Храм в её честь и песни во славу! Итак. Птица на гигантских, сильных ногах, с крыльями размахом в два с половиной метра. Большой клюв в форме черепа барана, покрытый невероятными отростками. И в дополнение ко всему, передние лапы были снабжены острыми когтями. В обычной жизни эти, почти стальные когти всегда тонули в мягких подушечках, закрывались перепонками, а упругие складки скрывали и то, и другое. Поэтому сами по себе раскинутые в стороны лапы – руки служили мощным оружием, удар с поворота сбивал всадника с лошади, валил копьеносца с ног! Но, знаете, всего этого гарпии не нужно было даже демонстрировать. У неё был голос, самое мощное оружие, от которого у людей стыла кровь в жилах, волосы седели, судороги сводили конечности, потом могла наступить смерть! Само её присутствие всегда приводило в действие природный механизм смерти всем тяжелобольным, которые находились рядом. Животные остро реагировали на её присутствие, ужас сковывал всех. Птицы переставали щебетать, кошки старались уйти подальше от неё, собаки с визгом устремлялись прочь, если, конечно, могли. Жуткое зрелище представлял её ночной ужин – она проглатывала полностью тушу живой рыбы. Потом держала её где–то у себя, в зобу, удовлетворительно качая головой и наслаждаясь её последним подрагиванием. Процесс переваривания пищи мог длиться долго, если её никто не беспокоил. Потом следовала отрыжка. Зловонная, громкая отрыжка. Она так смачно стучала клювом по деревянной доске. Через какой–то период времени комок костей и чешуи вылетал неясно откуда, что уже могло вызвать приступ рвоты у каждого невольного зрителя! Но убежище её никто не посещал. Она жила в склепе, который был не просто заброшен, но и надёжно от всех спрятан. Местом для сна ей служил каменный алтарь, некоторое подобие гнезда и каменой плиты, покрытое мусором, сеном.