Читать «Молодые Генералы» онлайн - страница 64
Игорь Афонский
«Слепуша»
Мир попрошаек в каждом месте пёстрый и неповторимый. Город может приютить любое количество людей, но только если для них найдётся работа! Нищих город принимает только в небольшом объёме. Это небольшое количество, ровно столько, сколько сможет прокормиться. Вот стоит пожилая женщина с морщинистым лицом. Одета в длинный старый плащ тёмного цвета, в белый, выгоревший на солнце платок. Она выше среднего роста и ничем не отличается от людей. Просто никто не может видеть то, что так тщательно скрывает этот образ! Стоит среди других местных люмпенов. И с некоторых пор у неё есть своё место. Она – попрошайка! Звали все её там «Слепуша».
Но женщина – это только образ, которым была в этом мире гарпия. Да, настоящая гарпия! Отвратительное чудовище, помесь птицы и монстра! Впрочем, на взгляд любого учёного орнитолога, она могла быть прекрасна и неповторима! Любой художник видел бы в ней модель иного мироздания. Археолог – живое ископаемое, а врач – любопытный экземпляр для размышления. Облик, похожий на женский, давал возможность этому существу находиться там, где ей было нужно, передвигаться туда, куда ей следовало попасть, не привлекая к себе особого внимания. Ещё она могла так спать! Гарпия спала в таком положении. Или дремала. И только в своем убежище, поздно вечером существо выпрямлялось, поднимало длинную шею, вертело своей головой, а то, что все другие принимали за человеческое лицо, исчезало в складках и перьях! Это было нечто среднее между подвижной кожаной складкой и седалищем, напоминающее больше маску греческого театра. Там же были несколько выносных рецепторов, обладающие способностью осязания, обоняния и зрения одновременно. Отверстие рта – было только слабым его напоминанием. Стоило ей только повернуться в пол-оборота, как она распрямляла свои длинные задние лапы, которые были до этого вывернуты другой стороной. Можно было бы увидеть огромные мозоли на сгибах, линии узлов сухожилий и толстые волоски по всей остальной коже. Появилась она недавно, но никто не знал: «откуда, кто такая?», место заняла тихое, а среди остальных профессиональных нищих и попрошаек пользовалась дурной славой. Но никто не мог открыто выразить своё недовольство, тем более после такого случая. Местная бандерша от нищих, по кличке «Маркуша», хотела избить новенькую, которая отказалась платить за «прописку». Сама ещё не старая женщина, несколько привлекательная, неплохо упакованная, одетая в брючный костюм. Вот только лицо её портили небольшие бородавки на щеке, на которые нам не стоило бы даже обращать внимание, но именно они сразу привлекали к себе внимание любого собеседника. Это всегда раздражало Маркушу, в бытности Маргариту Кузьминичну Строгову. Должность по надзиранию и сбору подати ей досталась по наследству от бывшего любовника. От него она и получила своё погоняло, которое тот произносил всегда ласково и нежно. Деньги она давно уже передавала другому человеку, это всех устраивало. А собирать следовало регулярно и сполна.
