Читать «Слухи о дожде. Сухой белый сезон» онлайн - страница 112
Андре Бринк
Я не понял, разочарована она или обрадована.
— Приехать всем семейством не удалось.
— Элиза не захотела? — подозрительно спросила она.
— Ильзе нужно в школу, мама.
Она отвернулась и поглядела на подошедшего Луи.
— Боже мой, ты стал настоящим мужчиной за то время, пока мы не виделись.
Он нахмурился и, проходя в дом, наклонился, чтобы она могла поцеловать его.
— С ним стало трудновато после Анголы, — сказал я, понизив голос.
— Его дед гордился бы им. Они ведь задали перцу этим террористам, правда? Он помогал делать историю.
— Я не очень уверен в этом. — Я прошел следом за нею на кухню. — А чей это ребенок?
Она повернулась ко мне и откинула край одеяльца, приоткрыв черную головку с огромными глазами.
— Мать принесла его сегодня днем. Желудочный грипп. Пытаюсь подлечить его. Эти люди, знаешь, всегда ждут до последнего.
— Добрый вечер, баас, — послышалось из угла кухни.
Я увидел чернокожую старуху.
— Добрый вечер, Кристина. Как живешь-можешь?
— Хорошо, баас. Спасибо, баас.
— Давай, поторапливайся, — сказала ей мать. — Ставь ужин на стол. Нечего стоять, будто на тебя столбняк нашел.
В кухне была еще одна чернокожая женщина. Я разглядел лишь молодое лицо с высокими скулами и блеск глаз. Она опустила голову, когда заметила, что я смотрю на нее.
Мать отдала ей ребенка.
— Держи его, Токозиль. — Она говорила на коса. — Если проснется ночью, дай ему лекарство. Утром можешь снова принести его ко мне.
Она прошла вслед за мной через столовую в комнату для гостей.
— Я приготовила постель в моей комнате, думая, что ты приедешь с Элизой. Но вам с Луи, наверное, будет лучше здесь.
Белые, туго накрахмаленные покрывала на постелях, тусклое поблескивание медных шариков на спинках кроватей. В комнате пахло мастикой и мылом. Около умывальника висели чистые полотенца.
— Располагайся, сынок. А потом приходите ужинать.
— Я не хочу есть, — сказал Луи, когда она вышла.
— Ну что-нибудь проглотить тебе придется. Ты же знаешь бабушку.
Он все же пошел ужинать. В столовой, освещаемой газовой лампой, нас ожидал обильно уставленный стол.
— Вы долго ехали, нужно подкрепиться, — сказала мать. — Помолимся, сынок?
Я машинально прочел молитву:
— «Хлеб наш насущный…»
Мать принесла копченую баранью ногу, копчением она занималась еще при жизни отца. Потом стала наполнять наши тарелки. Жареный картофель, сладкий картофель, рис с изюмом, компот из персиков, всевозможные овощи. Одному богу известно, где она раздобыла все это среди зимы.
В кухне заплакал ребенок.
— Закрой среднюю дверь, Кристина, — громко крикнула мать, не отрываясь от своего занятия.
Тускло горела газовая лампа.
— Что с генератором? — спросил я. — Ты сидишь без электричества?
— Вышел из строя позавчера. А этот Мандизи когда хочет, тогда и делает. Говорить с ним бесполезно, он просто смотрит на тебя и молчит.
— Я завтра разберусь.
Она засмеялась:
— А что ты в этом понимаешь? Пусть уж лучше Луи попробует. У него руки ловкие.
— Я разберусь с Мандизи.
— Если он тебя послушает.
— Как ты можешь жить здесь одна, полагаясь только на свои силы? Так долго не может продолжаться.