Читать «Горменгаст» онлайн - страница 25

Тут Доктор взглянул на свою гостью и немедля о том пожалел. Вытащив шелковый платочек, он отер им лоб, затем, еще раз сверкнув зубами, сообщил с отчего-то поубавившимся воодушевлением:

— Вот тогда-то я и вспомнил о моем хлебном ноже.

На миг наступило молчание. А когда Доктор набрал полную грудь воздуха и хотел продолжить рассказ:

— Сколько вам лет? — спросила Графиня. Однако прежде чем доктор Прюнскваллор успел перестроиться, в дверь стукнули, и появился, волоча за собою козла, слуга.

— Не тот пол, идиот! — Графиня тяжело поднялась из кресла и, подойдя к козлу, погладила его по голове большими ладонями. Козел потянулся к ней, напрягши веревку, и лизнул ее руку.

— Вы меня изумляете, — сказал слуге Доктор. — Не удивительно, что вы и готовите плохо. Прочь, любезный, прочь! Сыщите нам другое животное, да постарайтесь, во имя любви к млекопитающим, снова не напутать с полом! Иногда просто диву даешься, что же это за мир, в котором нам приходится жить, — клянусь всеми первоосновами, просто диву даешься!

Слуга удалился.

— Прюнскваллор, — произнесла Графиня, уже отошедшая к окну и глядевшая теперь во двор.

— Мадам? — откликнулся Доктор.

— У меня тяжело на сердце, Прюнскваллор.

— На сердце, мадам?

— На сердце и на душе.

Она вернулась к креслу, уселась заново и, как прежде, свесила руки по сторонам.

— В каком смысле, ваша светлость? — В голосе Прюнскваллора не осталось и следа пустой игривости.

— В замке неладно, — ответила она. — Не знаю, где именно. Но неладно.

Она смотрела на Доктора.

— Неладно? — наконец отозвался он. — Вы подразумеваете некое влияние — некое дурное влияние, мадам?

— Наверняка не знаю. Но что-то переменилось. Я это чувствую нутром. Завелся тут у нас некто.

— Некто?

— Враг. Человек или призрак — не знаю. Но враг. Понимаете?

— Понимаю, — ответил Доктор. Желанье шутить покинуло его окончательно. Он наклонился вперед. — Это не призрак, — сказал он. — Призракам не присуще стремление к бунту.

— К бунту! — громко произнесла Графиня. — К какому бунту?